尽管音乐流媒体似乎已经成为日常生活中不可或缺的一部分，但音乐产业和科技公司都一直处于落后状态，令人沮丧。因此，在许多方面，2018年感觉就像是这两个行业在音乐流媒体领域以对其未来产生重大影响的方式拥抱创新的第一年。在消费者方面有了实质性的发展，但今年对艺术家的影响更大，他们中的许多人依靠流媒体平台作为谋生之道。

随着SoundCloud和Spotify等服务像自我盈利一样进入新领域，一些变化可以归因于平台本身。但最大的变化来自音乐行业内部的宣传，这导致了《音乐现代化法案》（music Modernization Act）——一项里程碑式的立法，旨在通过简化支付流程，帮助艺术家从流媒体服务中获得更多报酬。

流媒体音乐消费每年都在增长。美国唱片业协会（RIAA）表示，2017年上半年，流媒体服务占音乐行业收入的62%。RIAA 2018年的同一份报告显示，流媒体现在占音乐行业收入的75%。流媒体是音乐观众和金钱的生活场所，其形式带来的收入超过了实体CD、数字下载和许可协议的总和。

今年，流媒体服务被整合到更多的日常产品中，如可穿戴设备和虚拟助理。潘多拉、潮汐音乐和苹果音乐都出现在亚马逊Echo和Alexa设备上；苹果音乐进军安卓汽车和安卓平板电脑；潘多拉溢价来到谷歌主页；Spotify在苹果手表上发布；亚马逊音乐现在可以在安卓电视上播放；现在，声音云曲目可以共享到Instagram故事中。

2018年也标志着谷歌新的YouTube音乐流媒体服务的到来，该服务总体上获得了相当好的评价，但由于音频质量低和一些古怪的用户界面选择而受到质疑。谷歌认为，YouTube音乐比其流媒体服务竞争对手具有优势，因为它不仅包括官方版本的歌曲，还包括混音、直播版本和封面。这不仅仅是口头上的承诺——人们确实蜂拥到YouTube上观看基于音乐的直播流。11月，阿丽亚娜·格兰德（Ariana Grande）在YouTube上有近一百万人收看她的“谢谢你，下一个”音乐视频的首映式。YouTube仍然是互联网上最大的音乐流媒体平台，但大部分流量来自免费账户。展望未来，YouTube必须想办法将更多的音乐爱好者转变为付费用户。

让更多的人为流媒体音乐付费并不是其他服务的难题，比如亚马逊音乐无限公司（Amazon music Unlimited）。2017年4月，亚马逊推出了Music Unlimited，主要通过其Echo智能扬声器与主流流媒体播放器展开竞争。今年3月，该公司告诉Verge，亚马逊音乐拥有数千万用户，亚马逊音乐无限订阅量在过去六个月内增长了100%以上。在2017年9月至2018年4月期间，苹果还新增了1000万用户，并抢占了音乐识别应用程序Shazam。Spotify的用户数量也大幅增加，在今年7月至11月期间增加了500万个付费账户。

用户个性化也是众多服务中的一大主题。Tidal介绍了我的混音播放列表，由人类和算法共同策划。SoundCloud宣布了一个新的基于收听习惯的每周定制播放列表，但在提供有版权问题的材料时遇到了一些失误。潘多拉利用其音乐基因组计划推出个性化的播放列表，每周更新一次。它还成立了一个播客部门，主要依靠个性化的推荐，潘多拉声称它足够成熟，可以在单独的一集级别上确定播客的主题。Spotify测试了将个性化歌曲精选混合到播放列表中的功能，并对其高级服务进行了全面改进，其中包括一个新的基于艺术家的无限播放列表选项，该选项专为您量身定制，也可以脱机保存。

对于音乐家来说，由于《音乐现代化法案》，2018年有理由庆祝流媒体。音乐家们长期以来一直在抱怨他们与流媒体服务的关系，不管是他们的付费金额、流媒体的付费时间，还是对播放列表的可见性的依赖（一项估计表明，策划的播放列表占流媒体平台播放的30%）。因此，MMA今年被一致签署成为法律，并得到音乐家和唱片公司的支持，这一事实对音乐产业的未来是一笔巨大的交易。

MMA结合了三项立法，使版权法跟上流媒体时代的步伐。虽然音乐行业可能要过几年才能感受到它的影响，但MMA的通过却是一个开创性的事实，受到唱片公司、音乐家和流媒体服务商的欢迎。这是对音乐许可、流媒体和支付的巨大改革，但要点是MMA应该有助于改善歌曲作者、**人、混音者和工程师通过流媒体服务获得报酬的方式，为音乐家获得无人认领的版税提供一个简化的流程，创建一个由音乐出版商和歌曲作者监管的单一机械许可数据库，同时解决其他问题。

对于音乐家来说，这也是一个有趣的转折点——2018年，包括SoundCloud、Spotify和Mixcloud在内的多个平台决定为独立艺术家开放自我盈利。到目前为止，一些公司的表现要好于其他公司。Verge报道了SoundCloud的自我货币化合同，指出该文件的条款不公平，语言限制，付款日期不明确。作为回应，SoundCloud改写了合同，解决了Verge原始报告中提出的每个主要争议点。

Spotify也在尝试自我上传和盈利，尽管他们的程序仍处于测试阶段。当Spotify决定将这一功能公开时，看看会发生什么将会很有趣，特别是因为它现在拥有音乐发行商DistroKid的少数股权。从理论上讲，这意味着音乐家不仅可以在平台上上传自己的音乐并从中获利，还可以将其分发到其他平台，所有这些都在Spotify for Artisters仪表板内。

另外，音频流媒体平台Mixcloud最近推出了名为Mixcloud Select的“fan to creator”订阅服务，该服务使用类似Patreon的模式，用户付费解锁离线收听和独家内容等功能。所有这些都意味着艺术家们对他们的音乐发布方式、版权归属以及如何从内容中赚钱有了更多的个人控制权。但这些新的自由带来了新的问题：这些新工具会在多大程度上削弱主要品牌的影响力？此外，平台自我货币化真的会让音乐民主化吗，还是会让艺术家依赖新的系统，而公司的算**成为下一代的把关人？

DJ们还看到了流媒体服务在处理传统上是版权噩梦的内容方面取得的重大进展，即未经授权的混音/混搭和完整的DJ集。这要归功于版权清理初创公司Dubset，该公司在过去几年中坚持不懈地致力于将此类内容合法化，并向原始版权持有人支付费用。Dubset今年加入了合作伙伴名单，将SoundCloud和Tidad加入了合作公司名单。它还与苹果公司合作，推出了一个关于苹果音乐的栏目，专门介绍DJ混音和现场直播。

另一方面，泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）是未签名的独立音乐人，今年她与共和国唱片公司和环球音乐集团签署了一份新协议，代表艺术家创作了一些剧本。作为交易的一部分，斯威夫特现在拥有她的主人，UMG在Spotify（今年通过非传统的直接上市方式在纽约证券交易所上市）的任何股份**都将转换为UMG艺人的股权。

流媒体音乐比以往任何时候都更加触手可及。而且，权力正在慢慢向艺术家倾斜，但还有很长的路要走。然而，这是一段时间以来的第一次，无论是对于那些**音乐的人还是那些喜欢听音乐的人来说，情况都在好转。

期末成绩：B+

B+ 2018 Grade

The Verge 2018 report card: Streaming music

Gold Stars

• The Music Modernization Act passed
• Companies are more open to finding copyright soluti***
• New self-monetization tools for artists
• More availability on third-party devices

Needs Improvement

• Artist payouts can be improved
• Curation and playlist transparency
• Music streaming apps still aren't up to snuff