食草动物是食物网的一部分

A 食物链描述不同生物体之间的摄食关系，从第一个食物来源开始，到最后一个食物来源结束。例如，如果老鼠吃玉米，猫头鹰吃老鼠，食物链从自养生物（玉米）开始，以食肉动物（猫头鹰）结束。食物链中包含的链的数量可以不同，以显示生物体之间更详细的关系。 食草动物被食肉动物（吃其他动物的动物）和杂食动物（同时吃动植物的动物）吃掉。它们被发现在食物链的中间。

虽然食物链是有用的，但它们可能是有限的，因为不同的动物有时吃相同的食物来源。例如，猫也可以吃上面例子中的老鼠。为了描述这些更复杂的关系，可以使用食物网来描述多条食物链之间的相互联系。

食草动物吃许多不同种类的植物

Herbivores differ in the types of plant matter they eat. Some herbivores eat only specific parts of a plant. For example, some 蚜虫仅以一个特定工厂的sap为原料。其他人可以吃掉整个植物。 食草动物吃的植物种类千差万别。一些食草动物可以吃许多不同的植物。例如，大象可以吃树皮、水果和草。然而，其他食草动物只关注一种特定的植物

食草动物可以根据它们赖以生存的植物类型进行分类。以下是一些最常见的分类：

• 食草动物以多种方式吃种子。有些虫子会吸出种子的内部，有些啮齿动物会用门牙啃种子。食草动物可以在种子被植物传播到世界之前吃它们，之后吃它们，或者寻找这两种种子。
• 像牛和马这样的食草动物主要以草为食。它们有一个瘤胃，或称第一个胃，它能容纳大量食物并使食物缓慢离开胃。这一过程对于高纤维、低营养的草是必要的。食草动物的嘴可以让它们很容易地吃掉大部分的草，但却使它们很难吃掉植物的某些部分。
• 长颈鹿等浏览器以木本植物的叶子、水果、树枝和花朵为食。它们的瘤胃较小，因此比食草动物的瘤胃容纳的食物更少。浏览者也吃很多容易消化的食物。
• 中间饲养者，如绵羊，具有食草动物和食草动物的特点。通常情况下，这些喂食者可以有选择地进食，但仍能耐受饮食中大量的纤维。
• 食果者喜欢吃水果。食果动物可以包括食草动物和杂食动物，食草动物喜欢吃水果的肉质部分和植物的种子。

食草动物有宽而平的牙齿

Herbivores evolved teeth that are specially designed to break down plants. Their teeth are often wide and flat, with broad surfaces that act to grind down the 细胞壁构成植物坚韧的纤维部分。这有助于在植物中释放养分，否则这些养分将无法通过动物的身体进行消化，并通过增加动物消化酶可利用的表面积来帮助消化。

食草动物有专门的消化系统

动物不能生产自己的食物来源，而必须消耗其他生物体来获得所需的能量。与所有脊椎动物一样，食草动物没有分解植物主要成分纤维素所需的酶，这限制了它们获取所需的许多营养。

The digestive systems of herbivorous mammals have to evolve to contain bacteria that break down the cellulose. Many herbivorous mammals digest plants in one of two ways: 前肠或后肠 发酵.

In foregut fermentation, bacteria process food and break it down before it is digested by the animal’s “true stomach.” Animals that use foregut fermentation have stomachs with multiple chambers, which separates bacteria from the acid-secreting part of the stomach and prolongs digestion so that the bacteria have adequate time to process the food. To help with digestion, the animal may regurgitate the food, chewing and swallowing it again. These herbivores are further classified as 反刍动物，在拉丁词之后瘤胃（“反复咀嚼”）。使用前肠发酵的动物包括牛、袋鼠和树懒。

在后肠发酵过程中，细菌处理食物并在消化后在后肠分解食物。动物不会反刍食物来帮助消化。使用后肠发酵的动物包括马、斑马和大象。

前肠发酵非常有效，从食物中提取许多营养素。后肠发酵是一个更快的过程，但效率要低得多，所以使用后肠发酵的动物必须在更短的时间内吃大量的食物。

值得注意的是，并非所有食草动物都通过前肠和后肠发酵来加工食物。一些食草动物，如几种蝗虫，在没有细菌帮助的情况下具有分解纤维素所需的酶。

关键外卖

• 食草动物是已经适应吃植物和其他自养生物的动物，这些生物可以通过光、水或二氧化碳等化学物质自己生产食物。
• 食草动物之间的摄食关系可以用食物链来描述，也可以用食物链连接成更复杂的食物网来描述。
• 食草动物有很多种。根据食草动物的主要食物，食草动物可以进一步分为不同的类别。
• 食草动物进化出了许多可以吃植物的特征，包括宽而平的牙齿和专门的消化系统。

来源

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