波多黎各是加勒比海大安的列斯群岛最东端的一个岛屿，位于佛罗里达州东南约1000英里处，多米尼加共和国以东，美属维尔京群岛以西。该岛东西方向约90英里宽，南北海岸之间约30英里宽。

比特拉华和罗德岛大

波多黎各是美国的领土，但如果它成为一个州，波多黎各3435平方英里（8897平方公里）的土地面积将使其成为第49大州（比特拉华州和罗德岛州大）。

热带波多黎各的海岸是平坦的，但大部分内陆是多山的。最高的山峰位于该岛的中心，塞罗德蓬塔，海拔4389英尺（1338米）。大约百分之八的土地可用于农业。干旱和飓风是主要的自然灾害。

400万波多黎各人

波多黎各人口将近400万，这将使该岛成为第23个人口最多的州（位于阿拉巴马州和肯塔基州之间）。波多黎各首都圣胡安位于该岛北侧。岛上人口相当稠密，每平方英里约有1100人（每平方公里427人）。

主要语言是西班牙语

西班牙语是岛上的主要语言，在本世纪初的一段短时间内，它是英联邦的官方语言。虽然大多数波多黎各人会说一些英语，但只有大约四分之一的人口能完全掌握双语。人口是西班牙、非洲和土著遗产的混合体。大约八分之七的波多黎各人是罗马天主教徒，识字率约为90%。阿拉瓦干人在公元九世纪左右在该岛定居。1493年，克里斯托弗·哥伦布发现了这个岛，并声称它是西班牙的领土。波多黎各在西班牙语中的意思是“富饶的港口”，直到1508年庞塞·德莱昂（Ponce de Leon）在今天的圣胡安（San Juan）附近建立了一座城镇后才有人定居。波多黎各在四个多世纪里一直是西班牙的殖民地，直到1898年美国在美西战争中击败西班牙并占领该岛。

经济

直到二十世纪中叶，该岛还是加勒比地区最贫穷的岛屿之一。1948年，美国政府开始了Bootstrap行动，为波多黎各经济注入了数百万美元，使其成为最富有的国家之一。位于波多黎各的美国公司获得税收优惠以鼓励投资。主要出口产品包括药品、电子产品、服装、甘蔗和咖啡。美国是主要的贸易伙伴，86%的出口产品销往美国，69%的进口产品来自50个州。

1917年以来的美国公民

自1917年通过一项法律以来，波多黎各人一直是美国公民。尽管他们是美国公民，但波多黎各人不缴纳联邦所得税，也不能投票选举总统。美国对波多黎各人的无限制移民使纽约成为世界上波多黎各人最多的地方（超过一百万）。

通过美国国会寻求国家地位

1967年、1993年和1998年，该岛公民投票维持现状。2012年11月，波多黎各人投票反对维持现状，并通过美国国会谋求建国。

十年过渡进程

如果波多黎各要成为第五十一个州，美国联邦政府和下一个州将建立一个十年的过渡进程，争取成为一个州。联邦政府预计每年在该州花费约30亿美元用于联邦政府目前尚未收到的福利。波多黎各人也将开始缴纳联邦所得税，企业将失去作为经济主要组成部分的特殊免税。新的州可能会获得六名新的有投票权的众议院议员，当然还有两名参议员。美国国旗上的星星将在五十多年来第一次发生变化。

如果波多黎各公民将来选择独立，那么美国将帮助这个新国家度过长达十年的过渡期。国际社会很快就会认识到这个新国家，它必须发展自己的国防和新政府。

然而，就目前而言，波多黎各仍然是美国的一块领土，这种关系所涉及的一切。