早年与个人生活

内森·黑尔是理查德·黑尔和伊丽莎白·斯特朗·黑尔的次子，出生于康涅狄格州考文垂。他的父母是坚定的清教徒，他的成长经历是18世纪新英格兰一个典型的年轻人的成长经历。理查德和伊丽莎白送内森上学，向他灌输全面教育、勤奋工作和宗教虔诚的价值观。

内森·黑尔14岁时，他和他的兄弟伊诺克去耶鲁大学学习辩论和文学。内森和伊诺克都是神秘的利诺尼亚协会（Linonia Society）的成员，这是一个耶鲁辩论俱乐部，定期聚会讨论古典和当代话题。内森在耶鲁的一个同学是本杰明·塔尔马奇。塔尔马奇最终成为美国第一位间谍大师，在乔治·华盛顿的授意下组织了卡普尔间谍集团。

1773年，内森·黑尔18岁以优异成绩从耶鲁大学毕业。他很快在东哈顿镇找到了一份教师工作，然后搬到了新伦敦港口城市的一所学校。

塑造一个不太可能的英雄

1775年，黑尔从耶鲁大学毕业两年后，革命战争开始了。黑尔参加了当地的民兵组织，在那里他很快被提升为中尉。尽管他的民兵继续攻打波士顿，黑尔仍留在新伦敦；他的教学合同直到1775年7月才终止。

然而，在7月初，黑尔收到了他的老同学本杰明·塔尔马奇（Benjamin Tallmadge）的来信，他现在担任乔治·华盛顿将军的副官。塔尔马奇写下了为上帝和国家服务的荣耀，并激励海尔加入正规大陆军，在那里他被任命为康涅狄格州第七团的中尉。

到第二年1月，黑尔被提升为上尉，在查尔斯·韦伯将军的指挥下，康涅狄格州第七团于1776年春迁往曼哈顿。在英国包围波士顿后，华盛顿将其全军转移到曼哈顿，因为他相信纽约市将是下一个目标。果不其然，英国人在八月份搬了进来，占领了布鲁克林和长岛的大部分地区。华盛顿不知下一步该怎么办——他需要有人从敌后收集情报。内森·黑尔自告奋勇。

1776年9月，黑尔离开了大陆军的岗位。他随身携带着书籍和文件，以证明自己是一名教师——这对他来说是一种自然的伪装——然后从哈莱姆高地前往康涅狄格州的诺沃克。9月12日，黑尔乘船穿过长岛湾，来到位于长岛北岸的亨廷顿村。

在亨廷顿期间，黑尔扮演了一个寻找工作的巡回教师的角色，同时试图收集关于长岛敌军行动的信息。

捕获和执行

9月15日，英国占领了曼哈顿最南端，华盛顿军队撤退到哈莱姆高地。在那个星期的某个时候，海尔的真实身份被发现了。关于这可能是如何发生的，有几种不同的说法。康涅狄格州历史网站的南希·芬利说，

一个传说是，内森·黑尔的堂兄，一个名叫塞缪尔·黑尔的忠诚者，发现了他，并向长岛的英国当局报告了他。另一种可能性是，女王游骑兵队的一名军官罗伯特·罗杰斯少校在一家酒馆里认出了黑尔，并诱使他落入陷阱。无论如何，内森·黑尔在皇后区法拉盛湾附近被捕，并被带到威廉·豪将军的总部接受审讯。

据报道，在Nathan Hale被捕时，在他身上发现了侦察活动的物证。他拥有地图、防御工事图纸和敌军人数清单。当时，间谍被认为是非法的非战斗人员，间谍活动是悬而未决的罪行。

1776年9月22日，21岁的内森·黑尔（Nathan Hale）在陪同下沿着邮政路来到一家酒馆，该酒馆现在位于第三大道和66街的拐角处，他在那里被吊死在一棵树上。

豪将军下令将黑尔的尸体吊死几天，以便向大陆军和华盛顿的支持者传达信息。黑尔的尸体一被砍倒，就被埋在一个没有标记的坟墓里。

那句名言

黑尔去世后，有报道开始浮出水面，说他的最后一句话是现在很有名的一句话：“我只为我只有一次生命可以献给我的国家而感到遗憾。”多年来，这句“只有一次生命可以奉献”的演讲的一些变体逐渐流传开来，包括：

• “在绞刑架上，他发表了一次理智而有精神的讲话；除其他外，他告诉他们，他们正在流无辜者的血，如果他有一万条生命，如果有人要求，他会将他们全部放下，以保卫他受伤流血的国家。”——埃塞克斯杂志
• “我对我所从事的事业非常满意，我唯一的遗憾是，我没有更多的生命可以为它服务。”——独立纪事报

黑尔实际上所说的话没有官方记录。然而，历史资料支持他的观点，即他发表了一篇高尚而难忘的最后演讲。

遗产

大家都说，内森·黑尔不太擅长当间谍。毕竟，他只参与了一周的间谍活动，他的努力并没有得到很好的结果。然而，通过自愿冒着生命危险在敌后收集情报，黑尔获得了一个极其勇敢和忠诚的爱国者的名声。

虽然目前还没有内森·黑尔生前的肖像画，但在新英格兰各地仍有许多纪念他的雕像。许多雕像都是根据一位前大学同学的回忆录中的实物描述制作的。

1985年10月1日，内森·黑尔被指定为康涅狄格州的官方英雄。

关键外卖

• 内森·黑尔（Nathan Hale）1773年18岁时从耶鲁大学毕业。他做了一份教师的工作，后来加入了康涅狄格州第七团。
• 黑尔自愿到敌后为大陆军收集情报。
• 内森·黑尔在21岁时作为间谍被捕并被处决。
• 黑尔最为人所知的一句话据说是他最后的陈述：“我只后悔我只能为我的国家献出一次生命。”黑尔的遗言没有官方记录。

选定来源

Nathan Hale传记，传记网站。

内森·黑尔：《男人与传奇》，南希·芬利著，康涅狄格州历史网。

内森·黑尔：《美国第一个间谍的生死》，M。威廉·菲尔普斯。ForEdge出版社（再版），2015年。

《英雄的硬汉：内森·黑尔与为自由而战》，贝基·阿克斯著，福布斯网站，。