古代玛雅文明有一个由短、中、长贸易路线组成的先进贸易体系，以及一系列商品和材料的强大市场。现代研究人员利用各种方法来了解玛雅经济，包括挖掘证据、陶器插图、黑曜石等材料的科学“指纹”以及历史文件检查。

通货

玛雅人没有使用现代意义上的“金钱”。在玛雅地区的任何地方都没有可以使用的普遍接受的货币形式。即使是有价值的物品，如可可籽、盐、黑曜石或黄金，在不同地区或城邦之间的价值也会有所不同，这些物品的价值往往会随着它们的来源地越远而上升。玛雅人商业化的商品有两种：珍贵物品和生活用品。珍贵物品包括玉、金、铜、装饰精美的陶器、仪式物品以及其他上层玛雅人用作身份象征的不太实用的物品。日常生活用品的使用，如食物、衣服、工具、基本陶器、盐等。

生活用品

早期的玛雅城邦倾向于生产自己所有的生活用品。基本农业——主要生产玉米、豆类和南瓜——是大多数玛雅人的日常任务。使用基本的刀耕火种农业，玛雅家庭将种植一系列田地，这些田地有时可以休耕。基本物品，如用于烹饪的陶器，都是在家庭或社区作坊中制作的。后来，随着玛雅城市的发展，他们的粮食产量超过了他们，粮食贸易也增加了。其他基本必需品，如盐或石器，在某些地区生产，然后交易到缺乏它们的地方。一些沿海社区参与了鱼类和其他海鲜的短期贸易。

珍贵物品

早在前古典时期中期（约公元前1000年），玛雅人就开始了名贵物品的交易。玛雅地区的不同地点生产黄金、玉石、铜、黑曜石和其他原材料。几乎在每个主要的玛雅遗址都能找到由这些材料制成的物品，表明存在广泛的贸易体系。一个例子是著名的太阳神基尼希·阿胡的雕刻玉头，在今天伯利兹的阿尔金哈考古遗址发现。离这座纪念碑最近的玉石产地是几英里以外的今天的危地马拉，靠近玛雅城市基里瓜。

黑曜石行业

黑曜石对玛雅人来说是一种珍贵的商品，玛雅人将其用于装饰、武器和仪式。在古玛雅人喜爱的所有贸易项目中，黑曜石最有希望重建他们的贸易路线和习惯。黑曜石，或称火山玻璃，在玛雅世界的少数几个地方都有。黑曜石比黄金等其他材料更容易找到其来源。某一特定地点的黑曜石不仅偶尔会有一种独特的颜色，就像帕丘卡的绿色黑曜石一样，而且对任何给定样品中的化学微量元素进行检查几乎总能确定开采该黑曜石的地区，甚至是特定的采石场。将考古挖掘中发现的黑曜石与其来源进行匹配的研究已证明在重建古玛雅贸易路线和模式方面非常有价值。

玛雅经济研究进展

研究人员继续研究玛雅贸易和经济体系。玛雅遗址的研究正在进行，新技术正在得到很好的应用。在尤卡坦的Chunchucmil遗址工作的研究人员最近在一块长期被怀疑是市场的大空地上测试了土壤。他们发现了高浓度的化合物，是附近其他样品的40倍。这表明那里的食品交易非常广泛。这些化合物可以用生物物质分解到土壤中，留下痕迹来解释。其他研究人员在重建贸易路线时继续使用黑曜石文物。

悬而未决的问题

尽管致力于研究的研究人员继续了解越来越多的古代玛雅人及其贸易模式和经济，但仍然存在许多问题。他们贸易的本质是有争议的。商人们是从富有的精英那里接受订单，去他们被告知的地方，做他们被命令做的交易，还是有一个有效的自由市场体系？有才华的工匠享有什么样的社会地位？玛雅贸易网络是否在公元900年左右与玛雅社会一起崩溃。？古代玛雅的现代学者对这些问题以及更多问题进行了辩论和研究。

玛雅人与贸易

玛雅经济和贸易仍然是玛雅生活中更神秘的方面之一。事实证明，对该地区的研究很棘手，因为玛雅人自己在贸易方面留下的记录很少。他们倾向于记录他们的战争和领导人的生活，而不是记录他们的贸易模式。

然而，更多地了解玛雅人的经济和贸易文化可以对他们的文化有很大的帮助。他们看重什么样的物质物品，为什么？贵重物品的大量交易是否创造了一种商人和熟练技工的“中产阶级”？随着城邦之间贸易的增加，文化交流——如考古风格、对某些神的崇拜或农业技术的进步——也发生了吗？

来源

麦基洛普，希瑟。《古代玛雅：新视角》，再版，W.W.Norton&amp；公司，2006年7月17日。

威尔福德，约翰·诺布尔。“古老的尤卡坦土壤指向玛雅市场和市场经济”，《纽约时报》，2008年1月8日。