间歇泉的工作原理

把间歇泉想象成一个自然的管道系统，将地球深处的热水输送到地表。他们来来去去都取决于为他们提供食物的地下活动。虽然现在可以很容易地研究活跃的间歇泉，但在地球周围也有大量证据表明存在死亡和休眠的间歇泉。有时，当岩石“管道”被矿物堵塞时，它们就会消失。其他时候，采矿活动会关闭它们，或者人们用来取暖的热液加热系统会将它们排干。

地质学家研究间歇泉区域的岩石和矿物，以了解延伸至地表以下的结构的基础地质。生物学家对间歇泉很感兴趣，因为间歇泉支持在高温富含矿物质的水中生长的生物体。这些“极端嗜热菌”（有时因酷热而被称为“嗜热菌”）为生命如何在如此恶劣的条件下生存提供了线索。行星生物学家研究间歇泉是为了更好地了解它们周围的生命。其他行星科学家利用它们来了解其他星球上类似的系统。

黄石公园间歇泉系列

世界上最活跃的间歇泉盆地之一是黄石公园。它位于怀俄明州西北部和蒙大拿州东南部的黄石超级火山喷口之上。在任何给定的时间都有大约460个间歇泉隆隆作响，它们随着地震和其他过程在该地区的变化而来又去。老忠实是最有名的，全年吸引成千上万的游客。

俄罗斯的间歇泉

另一个间歇泉系统存在于俄罗斯的间歇泉谷地区。它拥有地球上第二大的喷口群，位于一个约6公里长的山谷中。科学家们正在研究这个地区和黄石地区，以了解这些系统中存在的生命形式的类型。

冰岛著名的间歇泉

火山活跃的岛国冰岛是世界上一些最著名的间歇泉的所在地。“间歇泉”一词来源于他们的“间歇泉”，它描述了这些活跃的温泉。冰岛间歇泉与大西洋中脊相连。这是一个两个板块——北美板块和欧亚板块——以每年约3毫米的速度缓慢分离的地方。当它们彼此远离时，随着地壳变薄，下面的岩浆上升。这会使岛上一年中存在的雪、冰和水过热，并形成间歇泉。

外星间歇泉

地球并不是唯一有间歇泉系统的世界。任何一个月球或行星上的内部热量可以使水或冰升温的地方，都可以存在间歇泉。在土星卫星恩克拉多斯（Encladus）等星球上，所谓的“低温间歇泉”从冰冻表面下方喷涌而出。它们将水蒸气、冰颗粒和其他冻结物质（如二氧化碳、氮气、氨和碳氢化合物）输送到地壳内外。

数十年的行星探索揭示了木星卫星木卫二、海王星卫星海卫一甚至遥远的冥王星上的间歇泉和间歇泉状过程。研究火星活动的行星科学家怀疑，在春季加热期间，南极可能会爆发间歇泉。

利用间歇泉和地热

间歇泉是非常有用的热源和发电源。他们的水力可以被捕获和利用。特别是冰岛，它利用其间歇泉来提供热水和热量。枯竭的间歇泉油田是可用于各种应用的矿物资源。世界其他地区也开始效仿冰岛的例子，将水热捕获作为一种免费且相当无限的能源。

在地球之外，其他星球的间歇泉实际上可能是未来探险家的水源或其他资源。至少，对这些遥远喷口的研究将有助于行星科学家了解这些地方深处的工作过程。