独角鲸或独角鲸（Monodon monocerus）是一种中等大小的齿鲸或齿螨，以其长长的螺旋状獠牙而闻名，许多人将其与独角兽神话联系在一起。象牙不是角，而是突出的犬齿。独角鲸和独角鲸科仅存的其他成员白鲸生活在世界北极水域。

卡尔·林奈在1758年的《自然目录系统》中描述了独角鲸。独角鲸的名字来源于挪威语nar，意思是鲸鱼的尸体，与whal结合在一起。这个常见的名字指的是鲸鱼斑驳的灰白色，这使得它有点像溺水的尸体。Monodon monocerus的学名来源于希腊语，意思是“一颗牙一角”。

快速事实：独角鲸

• 学名：Monodon moncerus
• 其他名称：独角鲸、独角鲸、海洋独角兽
• 特点：中等大小，有一个突出的长牙
• 饮食：肉食性
• 寿命：长达50年
• 生境：北极圈
• 保护状况：濒临威胁
• 王国：动物
• 门：脊索动物
• 类别：哺乳类
• 目：偶蹄目
• 次目：鲸目
• 科：单齿目
• 有趣的事实：独角鲸的獠牙在它的左边。雄性有“角”，但只有15%的雌性有一个。

独角兽角

雄性独角鲸只有一根长牙。象牙是一个中空的左旋螺旋，从上颚左侧穿过鲸鱼的嘴唇生长。象牙在鲸鱼的一生中不断生长，长度从1.5米到3.1米（4.9到10.2英尺），重量约为10公斤（22磅）。大约每500只雄性中就有1只长有两颗牙，另一颗牙是由右犬齿形成的。大约15%的女性有长牙。女性的象牙比男性的小，也没有男性的螺旋形。有一个记录在案的案例，一只雌性有两个象牙。

起初，科学家推测雄性象牙可能参与了雄性的斗殴行为，但目前的假设是，将象牙摩擦在一起是为了交流有关海洋环境的信息。象牙上有丰富的神经末梢，使鲸鱼能够感知海水的信息。

鲸鱼的其他牙齿是退化的，这使得鲸鱼基本上没有牙齿。它被认为是齿鲸，因为它没有须鲸板。

描述

独角鲸和白鲸是“白鲸”。它们都是中等大小，长度从3.9米到5.5米（13到18英尺），不包括公象牙。雄性通常略大于雌性。体重范围为800至1600千克（1760至3530磅）。女性在5至8岁之间性成熟，而男性在11至13岁左右性成熟。

鲸鱼在白色上有斑驳的灰色或棕黑色色素沉着。鲸鱼出生时是黑色的，随着年龄的增长会变轻。老年成年男性可能几乎全是白人。独角鲸没有背鳍，可能是为了帮助它们在冰下游泳。与大多数鲸鱼不同，独角鲸的颈椎骨像陆地哺乳动物的颈椎骨一样连接。雌性独角鲸卷起了尾鳍边缘。雄性的尾鳍不会向后卷起，这可能是为了补偿长牙的阻力。

行为

独角鲸是在五到十头鲸鱼的荚中发现的。这些群体可能由混合年龄和性别组成，只有成年雄性（公牛），只有雌性和青年，或者只有青少年。在夏天，有500到1000头鲸鱼组成大的群体。鲸鱼是在北冰洋发现的。独角鲸季节性迁徙。在夏季，它们经常在沿海水域活动，而在冬季，它们会移动到浮冰下的较深水域。它们可以潜到最深的地方——1500米（4920英尺）——并在水下停留约25分钟。

成年独角鲸在四月或五月在近海交配。小牛出生于次年的6月或8月（妊娠14个月）。一只母熊有一只小牛，约1.6米（5.2）英尺长。小牛犊一出生就有一层薄薄的脂肪层，在母亲富含脂肪的乳汁哺乳期间，脂肪层变厚。小牛哺乳约20个月，在此期间，它们与母亲的关系非常密切。

独角鲸是以墨鱼、鳕鱼、格陵兰大比目鱼、虾和臂钩乌贼为食的食肉动物。偶尔也会吃其他的鱼，比如石头。据信，当鲸鱼在海底附近觅食时，岩石被意外吞食。

独角鲸和大多数其他齿鲸通过咔嗒声、敲击声和口哨来导航和捕猎。点击列车用于回声定位。鲸鱼有时会吹喇叭或发出吱吱声。

寿命和保护状况

独角鲸能活50年。它们可能死于狩猎、饥饿或在冰冻的海冰下窒息。虽然大多数捕猎是由人类进行的，但独角鲸也被北极熊、海象、虎鲸和格陵兰鲨鱼捕杀。独角鲸躲在冰下或长时间呆在水下躲避捕食者，而不是逃跑。目前，全世界大约有75000只独角鲸。国际自然保护联盟（IUCN）将其归类为“濒临威胁”。格陵兰岛和加拿大因纽特人仍在合法狩猎以维持生计。

工具书类

林奈，C（1758）。自然系统，第二类，原基，属，种，特征，差异，同义词，位置。Tomus I.Editio decima，重新格式化。福尔摩斯。（劳伦蒂·萨尔维）。P824

诺维娅，马丁·T。；艾希米勒，弗雷德里克C。；豪什卡，彼得五世。；泰勒，伊桑；米德，詹姆斯·G。；波特，查尔斯W。；Angnatsiak，David P。；理查德,皮埃尔,。；等人（2012年）。“独角兽残牙解剖和獠牙命名法”。解剖记录。295 (6): 1006–16.

Nweeia MT等（2014年）。“独角鲸牙齿器官系统的感觉能力”。解剖记录。297 (4): 599–617.