正式代表

与超级代表不同的是，代表是参加政党全国代表大会以决定总统候选人的人。一些州在总统初选时挑选代表，另一些州在预选时挑选代表。一些州也有州代表大会，会上选出全国代表大会代表。一些代表代表州议会选区；有些人“逍遥法外”，代表整个国家。

超级代表

超级代表是每个政党中最高级别的成员，他们在国家一级任职。不过，在民主党，超级代表也包括那些当选为更高职位的人：州长、美国参议院和众议院。甚至前总统比尔·克林顿和吉米·卡特都是民主党的超级代表。

不过，在共和党，超级代表是共和党全国委员会的成员。每个州都有三名共和党全国委员会成员，他们每四年作为超级代表参加一次总统提名大会。共和党超级代表必须投票给赢得州初选的候选人。

超级代表存在的原因

民主党建立超级代表制度的部分原因是为了回应乔治·麦戈文（George McGovern）1972年和吉米·卡特（Jimmy Carter）1976年的提名。这些提名在党内精英中并不受欢迎，因为麦戈文只获得了一个州和哥伦比亚特区，并且只获得了37.5%的普选， 而卡特则被认为太缺乏经验。

因此，该党在1984年设立了超级代表，以防止其精英成员认为未来的候选人提名无法通过选举产生。超级代表的目的是对思想极端或缺乏经验的候选人进行检查。他们还将权力授予在政党政策中有既得利益的人：民选领导人。因为初选和党团投票人不必是该党的积极成员，超级代表制度被称为安全阀。

超级代表的重要性

超级代表在总统选举年得到了很多关注，特别是如果有可能在现代政治史上闻所未闻的情况下促成一次大会的话。理论是，如果没有一位总统候选人在初选和预选中赢得足够的代表以确保获得提名，那么超级代表就可以介入并决定竞选。

批评者担心让党内精英决定提名人，而不是每个州的普通委员会成员或选民。使用超级代表被描述为不民主，但现实是，在现代历史上，超级代表并没有在初选中偏向候选人。

不过，民主党全国委员会在2020年总统选举前采取了措施，以消除超级代表决定提名的可能性。

2020年规则变化

2016年，在许多超级代表宣布他们早期支持希拉里·克林顿后，许多进步民主党人认为超级代表的不当影响引发了摩擦，在选民中造成了一种印象，即整个民主党都支持克林顿而不是她的主要对手伯尼·桑德斯参议员。

2020年大会的超级代表不允许在第一轮投票中投票，因为毫无疑问该党的提名人是谁。要在第一轮投票中获胜，候选人必须赢得初选和党团会议过程中获得的多数承诺代表的选票。2020年，前副总统乔·拜登获得2739名代表，成为民主党提名人。他需要3979名承诺代表中的1991名才能获胜。

如果选择2020年民主党提名人需要不止一次投票（2020年并非如此），那么771名超级代表的投票将发挥作用。在随后的投票中，需要4750名普通代表和超级代表的多数票（2375.5票，因为一些超级代表有一半票）才能获得提名。

罗伯特·朗利更新