2012年3月，美国总统奥巴马和英国首相卡梅伦在华盛顿举行的会议上正式重申了美英“特殊关系”。第二次世界大战大大加强了这一关系，对苏联和其他共产主义国家长达45年的冷战也是如此。

二战后

战争期间的美国和英国政策以英美主导战后政策为前提。英国也明白，战争使美国成为联盟中最重要的伙伴。

这两个国家是《联合国宪章》的成员国，这是伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）所设想的防止进一步战争的全球化组织的第二次尝试。国际联盟的第一次努力显然失败了。

美国和英国是遏制共产主义的整个冷战政策的核心。哈里·杜鲁门总统宣布了他的“杜鲁门主义”，以回应英国在希腊内战中的援助呼吁。温斯顿·丘吉尔（在担任首相期间）在密苏里州富尔顿的威斯敏斯特学院发表的关于共产主义统治东欧的演讲中，创造了“铁幕”一词。

它们也是建立北大西洋公约组织（北约）的核心，以打击共产主义对欧洲的侵略。二战结束时，苏联军队占领了东欧大部分地区。苏联领导人约瑟夫·斯大林（Josef Stalin）拒绝放弃这些国家，打算要么实际占领它们，要么让它们成为卫星国。由于担心他们可能不得不在欧洲大陆的第三次战争中结盟，美国和英国将北约设想为一个联合军事组织，他们将与之打一场潜在的第三次世界大战。

1958年，两国签署了《美英共同防御法》，允许美国向英国转让核机密和核材料。它还允许英国在1962年开始的美国进行地下核试验。全面协议允许英国参与核军备竞赛；由于间谍活动和美国的信息泄露，苏联在1949年获得了核武器。

美国还定期同意向英国出售导弹。

1950年至1953年，英国士兵与美国人一起参加了朝鲜战争，这是联合国防止共产主义侵略韩国任务的一部分，英国在20世纪60年代支持了美国的越南战争。使英美关系紧张的一个事件是1956年的苏伊士危机。

罗纳德·里根和玛格丽特·撒切尔

美国总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）和英国首相玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）是“特殊关系”的缩影。他们都钦佩其他人的政治智慧和公众吸引力。

撒切尔夫人支持里根重新升级对苏联的冷战。里根将苏联解体作为他的主要目标之一，并试图通过重振美国的爱国主义（在越南战争后创下历史新低）、增加美国军费开支、攻击周边共产主义国家（如1983年的格林纳达）以及让苏联领导人参与外交来实现这一目标。

里根-撒切尔联盟非常强大，当1982年福克兰群岛战争中英国派遣军舰攻击阿根廷军队时，里根没有提出美国的反对意见。从技术上讲，美国应该根据门罗主义、罗斯福对门罗主义的推论以及美洲国家组织（OAS）宪章反对英国的冒险。

海湾战争

1990年8月萨达姆·侯赛因的伊拉克入侵并占领科威特后，英国迅速加入美国，建立西方和阿拉伯国家联盟，迫使伊拉克放弃科威特。刚刚接替撒切尔夫人的英国首相约翰·梅杰与美国总统乔治·H·W·布什密切合作，巩固了联盟。

当侯赛因无视从科威特撤军的最后期限时，盟国发动了为期六周的空战，以软化伊拉克的立场，然后发动了100小时的地面战争。

20世纪90年代后期，美国总统比尔·克林顿和首相托尼·布莱尔领导两国政府，美国和英国军队与其他北约国家一起参加了1999年对科索沃战争的干预。

反恐战争

在9/11基地组织袭击美国目标后，英国也很快加入了美国的反恐战争。2001年11月，英国军队与美国人一起入侵阿富汗，并于2003年入侵伊拉克。

英国军队在港口城市巴士拉的一个基地处理了对伊拉克南部的占领。布莱尔面临越来越多的指控，称他只是美国总统乔治·W·布什的傀儡。2007年，布莱尔宣布减少英国在巴士拉的驻扎。2009年，布莱尔的继任者戈登·布朗宣布结束英国参与伊拉克战争。