圣诞节是一个受人喜爱的节日，有充分的理由。这是一个聚会、美味的季节性饮料、盛宴、礼物的时代，对许多人来说，这是一个回家的时代，但在节日的表面之下，从社会学角度讲，有相当多的事情在发生。是什么使圣诞节对这么多人来说是一个好时光，而对其他人来说是一个失望的时刻？

仪式的社会价值

古典社会学家埃米尔·迪尔凯姆可以帮助阐明这些问题。涂尔干是一位功能主义者，他通过对宗教的研究，发展了一种至今仍被广泛使用的理论来解释是什么将社会和社会群体联系在一起。涂尔干确定了当今社会学家普遍适用于社会的宗教结构和参与的核心方面，包括仪式在使人们围绕共同的实践和价值观走到一起的作用；参加仪式的方式重申了共同的价值观，从而重申并加强了人们之间的社会纽带（他称之为团结）；以及“集体兴奋”的体验，在这种体验中，我们分享兴奋的感觉，并在一起参与仪式的体验中得到统一。由于这些事情，我们感到与他人有联系，一种归属感，以及存在的社会秩序对我们有意义。我们感到稳定、舒适和安全。

圣诞节的世俗仪式

当然，圣诞节是一个基督教节日，许多人把它作为一个宗教节日来庆祝，包括宗教仪式、价值观和人际关系。这种理解社会凝聚力的模式也适用于圣诞节这一世俗节日。

让我们先来评估一下这两种庆祝方式所涉及的仪式：装饰，通常与爱人一起；使用季节性和假日主题的物品；做饭和烘烤糖果；举办和参加聚会；交换礼物；包装和打开这些礼物；带着孩子去拜访圣诞老人；在平安夜看圣诞老人；给他留下牛奶和饼干；唱圣诞颂歌；悬挂长袜；看圣诞电影，听圣诞音乐；参加圣诞盛会；以及参加教堂仪式。

为什么它们很重要？为什么我们以如此的热情和期待期待着他们？因为他们所做的是让我们与我们所珍视的人走到一起，让我们有机会重申我们的共同价值观。当我们一起参加仪式时，我们会将其背后的价值观召唤到互动的表面。在这种情况下，我们可以确定这些仪式背后的价值观，如家庭和友谊、团结、善良和慷慨的重要性。这些价值观也支撑着最受欢迎的圣诞电影和歌曲。通过参与圣诞仪式，我们围绕这些价值观走到一起，重申并加强我们与相关人员的社会关系。

圣诞节的魔力

这就是圣诞节的魔力：它对我们有着极其重要的社会功能。它让我们感觉自己是集体的一部分，无论是亲属还是被选择的家庭。作为社会人，这是我们人类的基本需求之一。这样做使它成为一年中如此特殊的时刻，而且，对于一些人来说，如果我们不能在圣诞节实现这一点，它会是一个真正令人沮丧的时刻。

在一年中的这个时候，人们很容易沉浸在对礼物的追求、对新产品的渴望以及放纵和聚会的承诺中。因此，重要的是要记住，圣诞节是最令人愉快的，因为它旨在促进团结，分享和重申将我们联系在一起的积极价值观。对于这些重要的社会需求来说，物质上的东西是非常偶然的。