平背龟（Natator deprestus）主要生活在澳大利亚大陆架，只在澳大利亚海滩筑巢。尽管它们的分布范围有限，但人们对这一海龟物种的了解可能比其他六种更为广泛的海龟物种要少。对平背龟的初步分类使科学家们认为它们与肯普的雷德利海龟或绿海龟有关，但20世纪80年代的证据使科学家们确定它们是一个独立的、基因上不同的物种。

描述

平背龟（也称为澳大利亚平背龟）长约3英尺长，体重约150-200磅。这些海龟有橄榄色或灰色的甲壳和浅黄色的壳（底壳）。它们的甲壳柔软，经常在边缘卷起。

分类

• 王国：动物
• 门：脊索动物
• 类别：爬行动物
• 订单：Testudines
• 科：龟科
• 属：Natator
• 种类：海豹（在世界海洋物种（蠕虫）登记册中称为海豹）

生境与分布

平背龟生活在太平洋，主要生活在澳大利亚和巴布亚新几内亚海域，偶尔也生活在印度尼西亚海域。它们经常出现在水深不到200英尺的相对较浅的沿海水域。

喂养

扁背龟是杂食性动物，以水母、海圈、海参、甲壳动物和软体动物以及海藻等无脊椎动物为食。

繁殖

平背龟在澳大利亚北部海岸筑巢，从西澳大利亚到昆士兰。

雄性和雌性在海上交配。交配通常会导致雌性松软的皮肤被咬伤和划伤，随后会愈合。雌鸟上岸产卵。它们挖一个大约2英尺深的巢，一次产下50-70个蛋。在筑巢季节，它们可能每2周产卵一次，每2-3年返回筑巢。

虽然平背龟的卵窝大小相对较小，但平背龟产下的卵却异常大——尽管它们是中等大小的海龟，但它们的卵几乎与棱皮龟的卵一样大——这是一个更大的物种。鸡蛋重约2.7盎司。

卵孵化48-66天。时间的长短取决于鸟巢的温度，温度越高的鸟巢孵化越快。小海龟孵化时体重为1.5盎司，携带未消化的卵黄，这将在它们出海初期为它们提供营养。

平背龟巢穴和孵化的捕食者包括咸水鳄鱼、蜥蜴、鸟类和螃蟹。

一旦它们到达海洋，孵化的海龟不会像其他海龟一样进入更深的水域，而是停留在沿海的浅水区。

保护

平背龟在IUCN红色名录中被列为数据缺陷，并且在澳大利亚环境保护与保护协会（Australian Environment Protection&amp；生物多样性保护法。威胁包括捕获卵、渔业副渔获物、巢穴和幼体捕食、卷入或吞食海洋废弃物以及栖息地破坏和污染。

参考资料和进一步资料

• 澳大利亚政府。EPBC法案濒危动物名录。
• IUCN海龟专家组。平背龟：下鼻龟。
• 红名单标准和请愿小组委员会1996年。自然保护联盟濒危物种红色名录。
• 《海龟：生物学、行为和保护的完整指南》，2004年。约翰霍普金斯大学出版社。
• SWOT。世界海龟状况。
• 《海洋生物：海洋环境的完整指南》。史密森学会出版社。华盛顿特区，1996年。