拉斐特侯爵访问所有24个州

拉斐特被报纸称为“国宾”，在城市和城镇受到知名公民委员会以及广大普通民众的欢迎。他在弗农山参观了他的朋友兼同志乔治·华盛顿的陵墓。在马萨诸塞州，他与约翰·亚当斯恢复了友谊，在弗吉尼亚州，他与托马斯·杰斐逊进行了一周的访问。

在许多地方，革命战争中的老兵们看到了这位在帮助美国摆脱英国统治的同时与他们并肩作战的人。

能够看到拉斐特，或者更好的是，与他握手，是一种与当时正在迅速成为历史的一代开国元勋建立联系的有效方式。

几十年来，美国人都会告诉他们的子孙，当拉斐特来到他们的城镇时，他们见过他。诗人沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）可能还记得，在布鲁克林的一次图书馆献礼上，小时候曾被拉斐特抱在怀里。

对于正式邀请拉斐特的美国政府来说，这位年老的英雄的巡演本质上是一场公关活动，旨在展示这个年轻国家所取得的令人印象深刻的进步。拉斐特参观了运河、磨坊、工厂和农场。他的旅行故事传回欧洲，把美国描绘成一个繁荣和成长的国家。

拉斐特于1824年8月14日抵达纽约港，从此开始返回美国。载着他、他的儿子和一小部分随行人员的船在斯塔顿岛降落，他在该国副总统丹尼尔·汤普金斯的官邸过夜。

第二天早上，一队装饰着横幅的汽船从曼哈顿驶过港口迎接拉斐特。然后他航行到曼哈顿南端的炮台，在那里他受到了大量人群的欢迎。

在城市和乡村都很受欢迎

在纽约市呆了一周后，拉斐特于1824年8月20日启程前往新英格兰。当他的马车驶过乡间时，一队骑兵护送着他。在沿途的许多地方，当地居民通过竖起仪式拱门欢迎他，他的随行人员从拱门下经过。

到达波士顿花了四天时间，沿途无数站都举行了热烈的庆祝活动。为了弥补失去的时间，旅行延长到深夜。一位随同拉斐特的作家指出，当地骑手高举火炬照亮道路。

1824年8月24日，一支大型游行队伍护送拉斐特进入波士顿。城里所有的教堂钟声都为他鸣响，礼炮雷鸣般地鸣响。

在参观了新英格兰的其他地方之后，他乘轮船从康涅狄格州经长岛海峡返回纽约市。

1824年9月6日是拉斐特的67岁生日，在纽约市举行了一场盛大的宴会。当月晚些时候，他乘马车出发，途经新泽西州、宾夕法尼亚州和马里兰州，并短暂访问了华盛顿特区。

很快就去了弗农山。拉斐特在华盛顿的陵墓前表达了他的敬意。他花了几周时间游览了弗吉尼亚州的其他地方，并于1824年11月4日抵达蒙蒂塞洛，在那里他作为前总统托马斯·杰斐逊的客人度过了一周。

1824年11月23日，拉斐特抵达华盛顿，成为总统詹姆斯·门罗的客人。12月10日，他在众议院议长亨利·克莱的介绍下向美国国会发表讲话。

拉斐特在华盛顿度过了冬天，计划从1825年春天开始游览美国南部地区。

1825年从新奥尔良到缅因州

1825年3月初，拉斐特一行再次出发。他们向南旅行，一直到新奥尔良。在这里，他受到热烈欢迎，特别是当地的法国社区。

拉斐特乘坐内河船沿着密西西比河向上航行后，沿着俄亥俄河航行到匹兹堡。他继续从陆路前往纽约州北部，观赏尼亚加拉大瀑布。他从布法罗出发，沿着一条新的工程奇迹——最近开放的伊利运河——的路线，前往纽约州的奥尔巴尼。

从奥尔巴尼出发，他再次前往波士顿，1825年6月17日，他在那里为邦克山纪念碑献祭。到了7月，他回到了纽约市，在那里他先在布鲁克林庆祝了7月4日，然后在曼哈顿庆祝了7月4日。

1825年7月4日上午，六岁的沃尔特·惠特曼遇到了拉斐特。这位上了年纪的英雄将为一座新图书馆奠基，邻里的孩子们聚集在一起欢迎他。

几十年后，惠特曼在一篇报纸文章中描述了这一情景。当人们在帮助孩子们爬下仪式将要举行的挖掘现场时，拉斐特亲自抱起年轻的惠特曼，并短暂地将他抱在怀里。

1825年夏天访问费城后，拉斐特前往布兰迪温战役的地点，1777年，他在那里腿部受伤。在战场上，他会见了革命战争老兵和当地政要，给每个人留下了半个世纪前战斗的生动记忆。

特别会议

回到华盛顿后，拉斐特和新总统约翰·昆西·亚当斯一起呆在白宫。他与亚当斯一起，于1825年8月6日开始了另一次弗吉尼亚之行，并发生了一件引人注目的事件。拉斐特的秘书奥古斯特·莱瓦瑟在1829年出版的一本书中写道：

我们在波托马克桥停下来付过路费，看门人数了数公司和马匹后，收到了总统的钱，让我们继续往前走；但我们走了很短的一段距离，就听到有人在我们后面大喊大叫：“总统先生！总统先生！你给我的钱少了十一便士！” 不一会儿，守门员上气不接下气地赶到，拿出他收到的零钱，解释所犯的错误。总统仔细地听了他的话，重新检查了那笔钱，同意他是对的，应该再有11便士。 Just as the president was taking out his purse, the gate-keeper recognized 拉斐特将军他坐在马车里，希望归还通行费，并宣布所有的大门和桥梁都对国家的客人是免费的。亚当斯先生告诉他，在这一次，拉斐特将军完全是私下旅行，不是作为国家的客人，只是作为总统的朋友，因此没有资格获得豁免。有了这个理由，我们的门卫很满意，收到了钱。 因此，在他在美国的航行过程中，将军只接受过一次付款的一般规则，而这正是他与首席法官旅行的那天；这种情况可能在其他任何国家都会被授予自由通行的特权。

在弗吉尼亚州，他们会见了前总统门罗，并前往托马斯·杰斐逊的家乡蒙蒂塞洛。在那里，前总统詹姆斯·麦迪逊（James Madison）加入了他们的行列，并举行了一次真正了不起的会议：拉斐特将军、亚当斯总统和三位前总统在一起度过了一天。

拉斐特的秘书注意到，随着两位美国前总统和拉斐特的分离，他们感觉到他们再也不会见面了：

我不打算描述这种残酷的分离所带来的悲伤，这种悲伤没有年轻人通常留下的那种缓和，因为在这种情况下，告别的人都经历了漫长的职业生涯，浩瀚的大海仍然会增加团聚的困难。

1825年9月6日，拉斐特68岁生日，白宫举行宴会。第二天，拉斐特乘坐美国海军新建造的护卫舰前往法国。这艘名为“白兰地”的船是为纪念拉斐特在独立战争期间的战场英勇而命名的。

当拉斐特沿着波托马克河航行时，市民们聚集在河岸上挥手告别。10月初，拉斐特安全返回法国。

那个时代的美国人对拉斐特的来访深感自豪。它有助于说明自美国革命最黑暗的日子以来，这个国家有多么发展和繁荣。在接下来的几十年里，那些在19世纪20年代中期欢迎拉斐特的人感人地讲述了这一经历。