每个大陆都有地热池，包括南极洲。当地下水被地壳地热加热时，就会形成地热池，也称为热湖。

这些独特而壮观的特征是世界上其他地方找不到的过多物种的家园。此外，地热池提供了丰富的生态系统商品和服务，如能源、热水来源、健康益处、耐热酶、旅游景点，甚至音乐会场地。

多米尼加沸腾的湖泊

小岛屿国家多米尼加拥有世界第二大地热池，恰如其分地命名为沸腾湖。这个炎热的湖泊实际上是一个被淹没的喷气孔，一个地壳上的开口，经常释放蒸汽和有毒气体。在多米尼加莫恩·特罗伊斯皮顿国家公园的荒芜山谷中，单程徒步4英里，只有步行才能到达沸腾的湖泊。荒芜谷是一片曾经郁郁葱葱的热带雨林的墓地。由于1880年的一次火山喷发，山谷的生态系统发生了巨大的变化，现在被游客描述为月球或火星景观。

在荒凉谷发现的动植物仅限于草、苔藓、凤梨、蜥蜴、蟑螂、苍蝇和蚂蚁。正如在这个极端火山边缘环境中所预期的那样，物种的分布非常贫乏。这是一个巨大的280英尺乘250英尺（85米乘75米）的湖泊，据测量大约有30到50英尺（10到15米）深。湖水被描述为灰蓝色，并在湖边保持相对稳定的温度范围180至197华氏度（约82至92摄氏度）。出于安全考虑，湖水沸腾最剧烈的湖心温度从未被测量过。游客们被警告要注意通往湖边的滑石和陡坡。

和世界上许多其他地热池一样，沸水湖也是一个巨大的旅游景点。多米尼加专门从事生态旅游，使其成为沸腾的湖泊的完美家园。尽管这是一次身心疲惫的徒步旅行，但沸腾湖是多米尼加第二大最受推荐的旅游景点，也是地热池吸引世界各地游客的奇特力量的一个例子。​

冰岛的蓝色泻湖

蓝色泻湖是另一个以吸引世界各地游客而闻名的地热池。蓝色泻湖地热温泉位于冰岛西南部，是冰岛的顶级旅游目的地之一。这座豪华水疗中心偶尔也被用作一个独特的音乐会场地，例如冰岛著名的为期一周的音乐节——冰岛广播。

蓝色泻湖由附近一家地热发电厂的水供应。首先，从地表下约220码（200米）处钻取温度高达460°F（240°C）的过热水，为冰岛公民提供可持续能源和热水。离开发电厂后，水仍然太热，无法接触，因此它随后与冷水混合，使温度达到舒适的99至102°F（37至39°C），刚好高于体温。

这些乳白色的蓝色水域自然富含藻类和矿物质，如硅和硫。据说，在这些诱人的水中洗澡对健康有益，如清洁、去角质和滋养皮肤，对患有某些皮肤病的人尤其有益。

怀俄明州大棱镜池

这个令人目眩的温泉是美国最大的地热池，也是世界第三大地热池。大棱柱形水池位于黄石国家公园的中间间歇泉盆地，深120英尺，直径约370英尺。此外，这个游泳池每分钟排出560加仑富含矿物质的水。

这个宏大的名字指的是从这个巨大的水池中心射出的一道巨大的彩虹，由神秘而华丽的明亮色彩组成。这种令人瞠目结舌的阵列是微生物垫的产物。微生物垫是由几十亿微生物组成的多层生物膜，如古细菌和细菌，以及它们产生的粘液排泄物和细丝，将生物膜固定在一起。不同的物种因其光合特性而有不同的颜色。由于湖水的深度和纯净度，泉水的中心温度过高，无法维持生命，因此是无菌的，呈美丽的深蓝色。

能够在极端温度下生存的微生物，如大棱柱池中的微生物，是一种耐热酶的来源，用于一种称为聚合酶链反应（PCR）的极其重要的微生物分析技术。PCR被用来复制数千到数百万份DNA。

PCR有无数的应用，包括疾病诊断、遗传咨询、活的和灭绝的动物的克隆研究、罪犯的DNA鉴定、药物研究，甚至亲子鉴定。多亏了在热湖中发现的生物体，PCR真正改变了微生物学的面貌和人类的生活质量。

地热池以天然温泉、淹没的喷气孔或人工饲养的水池的形式遍布世界各地。这些独特的地质特征通常富含矿物质，并含有独特的耐温微生物。这些热湖对人类极其重要，并提供了一系列生态系统商品和服务，如旅游景点、健康效益、可持续能源、热水来源，可能最重要的是，热稳定酶的来源，使PCR成为微生物分析技术。地热池是一个自然奇观，影响了全世界人类的生活，无论人们是否亲自参观过地热池。