饥荒有多种原因

正如饥荒中经常发生的那样，这次饥荒是由自然因素、社会政治和冷酷无情的领导层共同造成的。自然因素包括1943年1月9日袭击孟加拉的飓风，海水淹没了稻田，造成14500人死亡，以及稻瘟病菌的爆发，对剩余的水稻植株造成了重大损失。在正常情况下，孟加拉可能会试图从邻国缅甸进口大米，缅甸也是英国的殖民地，但它已经被日本帝国军占领。

政府在饥荒中的作用

显然，这些因素超出了印度英国拉吉政府或伦敦本土政府的控制范围。然而，随之而来的一系列残酷的决定都是由英国官员做出的，其中大部分是本国政府的官员。例如，他们下令摧毁孟加拉邦沿海地区的所有船只和大米储备，因为担心日本人可能会在那里登陆并夺取供应。这使得沿海的孟加拉人在现在焦土上挨饿，这就是所谓的“拒绝政策”

印度作为一个整体在1943年没有粮食短缺——事实上，它在今年头7个月出口了7万多吨大米供英国军队和英国平民使用。此外，从澳大利亚运来的小麦沿着印度海岸运输，但没有被转移到饥饿的人群中。最糟糕的是，美国和加拿大向英国政府提供了专门针对孟加拉人民困境的食品援助，但伦敦拒绝了这一提议。

丘吉尔反对印度独立的斗争

为什么英国政府会如此不人道地无视生命？今天的印度学者认为，这在很大程度上源于温斯顿·丘吉尔首相的反感，他被普遍认为是二战英雄之一。即使其他英国官员，如印度国务卿利奥波德·艾默里（Leopold Amery）和印度新任总督阿奇博尔德·韦维尔爵士（Sir Archibald Wavell）试图为饥饿者提供食物，丘吉尔还是阻止了他们的努力。

作为一个狂热的帝国主义者，丘吉尔知道印度——英国的“王冠上的宝石”——正在走向独立，他因此憎恨印度人民。在一次战时内阁会议上，丘吉尔说饥荒是印度人的错，因为他们“像兔子一样繁殖”，并补充说“我讨厌印度人。他们是一个有着兽性宗教的兽性民族。”得知死亡人数不断上升，丘吉尔开玩笑说，他只是后悔莫汉达斯·甘地不在死者之列。

由于水稻丰收，孟加拉饥荒于1944年结束。在撰写本文时，英国政府尚未就其在这场灾难中所扮演的角色道歉。

来源

“1943年的孟加拉饥荒”，旧印度照片，2013年3月访问。

苏蒂克·比斯瓦斯。“丘吉尔如何“饿死”印度”，BBC新闻，2010年10月28日。

帕拉什R.戈什。《1943年孟加拉饥荒——人为大屠杀》，《国际商业时报》，2013年2月22日。

慕克吉，马杜斯利。丘吉尔的秘密战争：大英帝国和第二次世界大战期间对印度的蹂躏，《纽约：基本书籍》，2010年。

史蒂文森，理查德。《孟加拉虎和英国狮：1943年孟加拉饥荒记述》，iUniverse，2005年。

马克·B·陶格。“权利、短缺和1943年孟加拉饥荒：另一种看法”，《农民研究杂志》，2003年10月31:11945-72页。