路易斯安那州的收购是历史上最大的土地交易之一。1803年，美国向法国支付了约1500万美元，购买了80多万平方英里的土地。这项土地交易可以说是托马斯·杰斐逊总统任期内最大的成就，但它也给杰斐逊带来了一个重大的哲学问题。​

托马斯·杰斐逊，反联邦主义者

托马斯·杰斐逊强烈反对联邦制。虽然他参与了《独立宣言》的撰写，但他并没有撰写宪法。相反，宪法主要由詹姆斯·麦迪逊（James Madison）等联邦主义者起草。杰斐逊反对一个强大的联邦政府，而是主张各州的权利。他害怕任何形式的暴政，只承认在外交事务方面需要一个强大的中央政府。他担心《宪法》没有涉及受《权利法案》保护的自由，也没有要求总统任期限制。

杰斐逊关于中央政府作用的哲学在调查他与亚历山大·汉密尔顿在创建国家银行问题上的分歧时最为清晰。汉密尔顿是强有力的中央政府的坚定支持者。宪法中没有明确提到国家银行，但汉密尔顿认为弹性条款（《美国宪法》第一条第8款第18条）赋予政府创建这样一个机构的权力。杰斐逊完全不同意。他认为，赋予国家政府的所有权力都是列举或表达出来的。如果宪法中没有明确提及，则保留给各州。

杰斐逊的妥协

在完成路易斯安那州的收购时，杰斐逊不得不搁置他的原则，因为宪法中没有明确提到这种交易。然而，如果他等待宪法修正案，这笔交易可能会失败。在美国人民的支持下，杰斐逊决定完成这次收购。

当杰斐逊发现西班牙于1801年与法国签署了一项秘密条约，将路易斯安那割让给法国时，他需要迅速采取行动。法国突然对美国构成了潜在威胁。人们担心，如果美国不从法国购买新奥尔良，可能会导致战争。

从西班牙到法国的所有权变更导致该港口对美国人的仓库关闭，人们担心法国会采取行动完全切断美国进入该港口的通道。杰斐逊派遣特使前往法国，试图确保购买新奥尔良。相反，他们带着购买路易斯安那州全部领土的协议返回，因为拿破仑需要钱来应付即将到来的对英国的战争。

购买路易斯安那州的重要性

随着这片新领土的购买，美国的陆地面积几乎翻了一番。然而，在购买过程中并未明确南部和西部边界。美国必须与西班牙合作谈判这些边界的具体细节。

当梅里韦瑟·刘易斯（Meriwether Lewis）和威廉·克拉克（William Clark）带领一个名为“发现军团”（Corps of Discovery）的小型远征队进入该领土时，这只是美国探索西部的开始。无论美国是否拥有跨越“海与海”的“天命”，正如19世纪初到中期的口号一样，它控制这片领土的愿望都是不可否认的。

来源

• “路易斯安那购买，”。蒙蒂塞罗，托马斯杰佛逊基金会，公司，www. Munthelo.org /托马斯杰佛逊/路易斯安那刘易斯克拉克/路易斯安那购买/。
• 马伦，皮尔斯。“融资购买”发现Lewis和克拉克®，刘易斯和克拉克堡曼丹基金会，刘易斯和克拉克踪迹遗产基金会，以及国家公园服务刘易斯和克拉克国家历史线索，www. Lew-Calk.Org/ToeLe/316。