Elijah McCoy（1844年5月2日至1929年10月10日）是一位美国黑人发明家，他一生中的发明获得了50多项专利。他最著名的发明是一个杯子，通过一根小管将润滑油供给机器轴承。想要真正的McCoy润滑器的机械师和工程师可能会使用“真正的McCoy”一词，意思是“真正的交易”或“真正的物品”

快速事实：以利亚·麦考伊

• 众所周知：麦考伊是一位黑人发明家，他通过设计自动润滑器改进了蒸汽机技术。
• 出生：1844年5月2日，加拿大安大略省科尔切斯特
• 父母：乔治和米尔德里德·麦考伊
• 死亡时间：1929年10月10日，密歇根州底特律
• 奖项和荣誉：国家发明家名人堂
• 配偶：安·伊丽莎白·斯图尔特（m.1868-1872）、玛丽·埃莉诺·德莱尼（m.1873-1922）

早年生活

以利亚·麦考伊1844年5月2日出生于加拿大安大略省科尔切斯特。他的父母乔治和米尔德里德·麦考伊从出生起就被奴役，成为从肯塔基州乘地铁前往加拿大的自由寻求者。乔治·麦考伊（George McCoy）加入了英国军队，作为回报，他获得了160英亩的土地。以利亚3岁时，他的家人搬回美国，在密歇根州的底特律定居。后来他们搬到了密歇根州的Ypsilanti，乔治在那里开了一家烟草公司。以利亚有11个兄弟姐妹。甚至在他很小的时候，他就喜欢玩工具和机器，并尝试不同的方法来修复和改进它们。

职业

15岁时，麦考伊离开美国，在苏格兰爱丁堡接受机械工程学徒训练。获得认证后，他返回密歇根州，在自己的领域谋求一个职位。然而，麦考伊和当时的其他美国黑人一样，面临着种族歧视，使他无法获得与其教育水平相适应的职位。他能找到的唯一工作是密歇根中央铁路的火车头消防员和加油工。火车上的消防队员负责给蒸汽机加油和维护火车​加油器，润滑发动机的运动部件以及火车的车轴和轴承。

由于他的培训，McCoy能够识别并解决发动机润滑和过热问题。当时，列车需要定期停车并进行润滑，以防止过热。麦考伊开发了一种蒸汽机润滑器，不需要列车停止。他的自动润滑器利用蒸汽压力将油抽到任何需要的地方。麦考伊于1872年获得了这项发明的专利，这是他因改进蒸汽机润滑器而获得的多项专利中的第一项。这些进步通过允许列车行驶更远而无需暂停维修和重新加油来改善交通。

麦考伊的装置不仅改进了列车系统；润滑器的版本最终出现在石油钻井和采矿设备以及建筑和工厂工具中。根据该专利，该装置“为机器的齿轮和其他运动部件提供连续的油流，以保持其适当和连续的润滑，从而消除定期关闭机器的必要性。”因此，润滑器提高了各种领域的效率。

1868年，以利亚·麦考伊与四年后去世的安·伊丽莎白·斯图尔特结婚。一年后，麦考伊与第二任妻子玛丽·埃莉诺拉·德莱尼结婚。这对夫妇没有孩子。

McCoy继续改进他的自动润滑器设计，并为新设备进行设计。铁路和航运公司开始使用麦考伊的新润滑器，密歇根中央铁路公司将他提升为使用其新发明的讲师。后来，麦考伊成为铁路行业的专利问题顾问。麦考伊还获得了其他一些发明的专利，包括熨衣板和草坪洒水器，他设计这些发明是为了减少家务劳动。

1922年，麦考伊和他的妻子玛丽发生车祸。玛丽后来因伤去世，麦考伊的余生都经历了严重的健康问题，这使他的职业义务更加复杂。

“真正的麦考伊”

“真正的麦考伊”一词——意思是“真正的东西”（不是伪造的或劣质的复制品）——在英语国家是一个流行的习语。它的确切词源尚不清楚。一些学者认为它来自苏格兰的“真正的麦凯”，它最早出现在1856年的一首诗中。另一些人认为，这个词最初是铁路工程师在寻找“真正的McCoy系统”时使用的，即配备McCoy自动滴水杯的润滑器，而不是劣质仿制品。不管词源是什么，这个表达与McCoy联系已经有一段时间了。2006年，安德鲁·穆迪（Andrew Moodie）根据发明家的生平创作了一部名为《真实的麦考伊》（the Real McCoy）的戏剧

死亡

1920年，麦考伊成立了自己的公司——以利亚·麦考伊制造公司（Elijah McCoy Manufacturing company），自己生产自己的产品，而不是将自己的设计授权给现有的公司（他设计的许多产品没有他的名字）。不幸的是，麦考伊晚年饱受折磨，经历了经济、精神和身体的崩溃，最终住进了医院。1929年10月10日，他在密歇根州的Eloise医务室呆了一年，死于高血压引起的老年痴呆症。麦考伊被埋在密歇根州沃伦市底特律纪念公园东侧。

遗产

麦考伊因其独创性和成就而广受赞赏，尤其是在黑人社区。布克·T·华盛顿在他的《黑人故事》中引用麦考伊作为拥有最多美国专利的黑人发明家。2001年，麦考伊入选国家发明家名人堂。一个历史性的标记站在他位于密歇根州Ypsilanti的旧车间外，位于底特律的Elijah J.McCoy美国中西部地区专利和商标局以他的名字命名。

来源

• 100位最伟大的非裔美国人：传记百科全书〉，普罗米修斯图书，2002年。
• 帕特里夏·卡特·斯鲁比：《非裔美国人的发明精神：专利独创性》，普拉格，2008年。
• 《真正的麦考伊：一位非洲裔美国发明家的生活》，学术期刊，1995年。