加拉帕戈斯群岛的自然历史：

加拉帕戈斯群岛是大自然的奇迹。这些远离厄瓜多尔海岸的偏远岛屿被称为“进化实验室”，因为它们的偏远、彼此隔离以及不同的生态区使植物和动物物种能够适应和进化而不受干扰。加拉帕戈斯群岛有着悠久而有趣的自然历史。

岛屿的诞生：

加拉帕戈斯群岛是由海底地壳深处的火山活动形成的。和夏威夷一样，加拉帕戈斯群岛也是由地质学家称之为“热点”的地方形成的。基本上，热点是地核中比平常更热的地方。当构成地壳的板块在热点上移动时，它基本上在板块上烧了一个洞，形成了火山。这些火山从海中升起，形成岛屿：它们产生的熔岩形成了岛屿的地形。

加拉帕戈斯热点：

在加拉帕戈斯，地壳在热点地区从西向东移动。因此，最东边的岛屿，如圣克里斯托巴尔岛，是最古老的：它们形成于数千年前。因为这些古老的岛屿不再位于热点之上，它们不再具有火山活动性。同时，从地质学角度讲，群岛西部的岛屿，如伊莎贝拉和费尔南迪纳，是最近才建立起来的。它们仍在热点上方，火山活动仍十分活跃。随着岛屿远离热点，它们往往会磨损并变小。

动物抵达加拉帕戈斯：

这些岛屿是许多鸟类和爬行动物的家园，但本土昆虫和哺乳动物相对较少。原因很简单：大多数动物不容易到达那里。当然，鸟类可以飞到那里。加拉帕戈斯的其他动物则在植被筏上清洗。例如，一只鬣蜥可能会掉进河里，紧紧抓住一根倒下的树枝，然后被冲向大海，在几天或几周后到达岛屿。爬行动物比哺乳动物更容易在海上生存这么长时间。因此，岛上的大型食草动物是像乌龟和鬣蜥这样的爬行动物，而不是像山羊和马这样的哺乳动物。

动物进化：

在数千年的过程中，动物将改变以适应其环境，并适应特定生态区中任何现有的“空缺”。以加拉帕戈斯著名的达尔文雀为例。很久以前，一只雀鸟来到加拉帕戈斯，在那里产卵，最后孵化成一个小雀鸟群。多年来，有14种不同的雀鸟亚种在那里进化。它们有的跳到地上吃种子，有的呆在树上吃昆虫。这些雀类改变了生活方式，适应了没有其他动物或鸟类食用可用食物或使用可用筑巢地点的环境。

人类的到来：

人类来到加拉帕戈斯群岛，打破了统治加拉帕戈斯群岛多年的微妙生态平衡。这些岛屿最早发现于1535年，但在很长一段时间里，它们被忽视了。19世纪，厄瓜多尔政府开始在这些岛屿上定居。1835年，查尔斯·达尔文（Charles Darwin）著名地访问加拉帕戈斯（Galapagos）时，那里已经有一个罪犯聚居地。人类在加拉帕戈斯的破坏力很大，主要是因为加拉帕戈斯物种的捕食和新物种的引入。在十九世纪，捕鲸船和海盗以乌龟为食，彻底消灭了弗洛里亚纳岛上的亚种，并将其他亚种推向灭绝的边缘。

引进物种：

人类造成的最严重破坏是新物种进入加拉帕戈斯群岛。一些动物，如山羊，被故意放归岛屿。其他动物，如老鼠，是人类在不知情的情况下带来的。几十种以前在岛上不为人所知的动物突然在那里失去了踪影，造成了灾难性的后果。猫和狗吃鸟、鬣蜥和小龟。山羊可以把一个地区的植被剥得干干净净，不给其他动物留下食物。作为食物的植物，如黑莓，使本地物种变得强壮。引进的物种是加拉帕戈斯生态系统最严重的危险之一。

其他人类问题：

引入动物并不是人类对加拉帕戈斯群岛造成的唯一伤害。船只、汽车和房屋造成污染，进一步破坏环境。据推测，这些岛屿的捕鱼活动受到控制，但许多人以非法捕捞鲨鱼、海参和龙虾为生，捕捞时差或超过捕捞限额：这种非法活动对海洋生态系统产生了巨大的负面影响。道路、船只和飞机扰乱了交配地。

解决加拉帕戈斯的自然问题：

公园管理员和查尔斯·达尔文研究站的工作人员多年来一直在努力扭转人类对加拉帕戈斯群岛的影响，他们已经看到了成果。曾经是一个主要问题的野生山羊已经从几个岛屿上被淘汰。野猫、狗和猪的数量也在下降。国家公园已经承担了消灭从岛屿引进的老鼠的雄心勃勃的目标。尽管旅游业和渔业等活动仍在对这些岛屿造成损害，但乐观主义者认为，这些岛屿的状况比多年来更好。

资料来源：

杰克逊，迈克尔H加拉帕戈斯：自然史。卡尔加里：卡尔加里大学出版社，1993年。