克里斯托弗·伊舍伍德（Christopher Isherwood）的《单身汉》（1962）并不是伊舍伍德最受欢迎或最受赞誉的作品，即使是在最近由科林·弗斯（Colin Firth）和朱莉安·摩尔（Julianne Moore）主演的好莱坞电影之后。这部小说是伊舍伍德小说中“较少阅读”的一部，这充分说明了他的其他作品，因为这部小说绝对美丽。埃德蒙·怀特（Edmund White）是同性恋文学中最受尊敬、最杰出的作家之一，他将“单身汉”称为“同性恋解放运动的第一个也是最好的典范之一”，对此我们无法否认。伊舍伍德本人说，这是他九部小说中最喜欢的一部，任何读者都可能会认为，要在情感联系和社会关联性方面超越这部作品是相当困难的。

主要人物

主人公乔治是一名英国出生的男同性恋，在南加州作为文学教授生活和工作。长期伴侣吉姆去世后，乔治正努力重新适应“单身生活”。乔治很聪明，但很有自知之明。他决心看到学生的优点，但他知道，即使有的话，也很少有学生能有所作为。他的朋友们认为他是一个革命者和哲学家，但乔治觉得他只是一个超常的老师，一个身体健康但明显衰老的人，几乎没有爱的希望，尽管他似乎在下定决心不去寻找爱的时候找到了爱。

主题与文体

语言流畅优美，甚至富有诗意，没有自我放纵的感觉。这种结构——就像短暂的思想爆发一样——很容易跟上节奏，而且似乎与乔治的日常沉思保持一致。这并不是说这本书“易读”。事实上，它在情感和心理上都令人难以忘怀。伊舍伍德毫不费力地表达了乔治对已故伴侣的爱、对破碎朋友的忠诚以及他为控制学生的淫欲情绪所做的努力，这种紧张气氛被巧妙地营造出来。有一个扭曲的结局，如果不是以如此的创造力和天才建造的，可以读作相当陈词滥调的东西。幸运的是，伊舍伍德在不牺牲他（或读者）对情节的专注的情况下表达了他的观点。这是一个完美的平衡动作——真的令人印象深刻。

这本书中一个更令人失望的因素可能是小说篇幅太长。乔治简朴、悲伤的生活是如此平凡，但却充满了希望；我们对这一点的理解很大程度上要归功于乔治的内心独白——他对每一个动作和情感的分析（通常是受文学启发的）。很容易想象，许多读者会喜欢更多地了解乔治和吉姆之间的背景故事，以及乔治和他的学生肯尼之间的关系（尽管存在的关系很少）。有些人可能会对乔治对多萝西的好意感到失望；事实上，读者们一直表示，就个人而言，他们无法原谅这样的违规和背叛。然而，这是一条完全可信的路线中唯一的不一致之处，可能会受到读者的反应，因此我们很难称之为完全错误。

这部小说发生在一天之内，因此人物塑造是尽可能完善的；小说中的情感，绝望和悲伤，都是真实的和个人的。读者有时可能会感到暴露甚至被侵犯；有时沮丧，有时充满希望。伊舍伍德有一种不可思议的能力来引导读者的同理心，这样她可以在《乔治》中看到自己，从而发现自己有时对自己感到失望，有时为自己感到骄傲。最终，我们都会有一种意识，知道乔治是谁，接受事物的本来面目。伊舍伍德的观点似乎是，这种意识是过上真正满意（如果不是幸福的话）生活的唯一途径。