狐蛇是北美鼠蛇的一种。像所有的鼠蛇一样，它是一种无毒的蟒蛇。狐蛇有点像铜头蛇和响尾蛇，受到威胁时会摇尾巴，所以它们经常被误认为是毒蛇。这条蛇的俗名是文字游戏。其中一个物种的名字，vulpinus，意思是“像狐狸一样”，并以Rev。查尔斯·福克斯，物种全型的收藏家。此外，受到干扰的狐蛇会散发出类似狐狸的麝香气味。

快速事实：狐狸蛇

• 学名：黄花豹；拉姆斯波蒂泛希罗菲斯
• 常用名称：狐蛇、狐蛇
• 基本动物群：爬行动物
• 尺寸：3.0-4.5英尺
• 寿命：17年
• 饮食：食肉动物
• 生境：北美湿地、草原和森林
• 人口：稳定
• 保育状况：最少关注

种

有两种狐狸蛇。东部狐蛇（Pantherophis vulpinus）产于密西西比河以东，而西部狐蛇（Pantherophis ramspotti）产于密西西比河以西。1990年至2011年间，东部狐蛇为P.gloydi，而西部狐蛇为P.vulpinus。在文献中，P.vulpinus有时指东部狐蛇，有时指西部狐蛇，具体取决于出版日期。

描述

成年狐蛇的长度在3到6英尺之间，尽管大多数标本的长度在4.5英尺以下。成熟的雄性比雌性大。狐蛇有短而扁平的鼻子。成虫背部有金黄色、灰色或绿棕色，腹部有深棕色斑点和黄色/黑色棋盘格图案。有些蛇头是橙色的。年幼的蛇很像它们的父母，但颜色要浅得多。

生境与分布

东部狐蛇生活在密西西比河以东，而西部狐蛇生活在密西西比河以西。狐狸蛇在五大湖地区被发现，包括密歇根州、俄亥俄州、密苏里州和安大略省。这两个物种生活在不同的栖息地，它们的活动范围并不重叠。东部狐蛇喜欢湿地，比如沼泽。西部狐蛇栖息在林地、农田和草原上。

饮食

狐蛇是以啮齿动物、卵、幼兔和鸟类为食的食肉动物。它们是能挤压猎物以制服它的蟒蛇。一旦受害者停止呼吸，它就会被从头到脚吃掉。

行为

狐狸蛇在春季和秋季白天活动，但在炎热和寒冷的天气里，它们会撤退到洞穴或原木或岩石下。夏天，他们喜欢在晚上打猎。它们在冬天冬眠。蛇是游泳和攀岩的能手，但最常在地面上遇到。

蛇很温顺，只有被激怒时才会发出嘶嘶声和咬人声。最初，受威胁的蛇会摇动尾巴，在树叶上发出卡嗒卡嗒的声音。它们从肛门腺喷出麝香，大概是因为它们的气味对捕食者来说不那么诱人。

生殖与后代

东部狐蛇在四月或五月交配，而西部狐蛇在四月至七月交配。雄性互相摔跤以争夺雌性。在6月、7月或8月，雌性产下6到29枚皮革蛋。卵长1.5至2.0英寸，沉积在森林废墟中或树桩下。大约60天后，卵孵化。年轻人一出生就独立。野生狐蛇的寿命不得而知，但它们在圈养中能活17年。

保护状况

狐狸蛇被国际自然保护联盟列为“最不受关注”的物种。总的来说，他们的人口被认为是稳定的或略有下降。然而，一些州保护蛇，主要是为了保护它不被宠物贸易过度收集。

威胁

虽然狐蛇已经适应了在农业和人类居住地附近生活，但栖息地的破坏可能会造成威胁。这些蛇可能被汽车撞死，与有毒物种混淆时被杀死，或者被非法作为宠物饲养。

狐蛇与人

狐狸蛇控制农业害虫，特别是啮齿动物。专家们主张加强对这种无害、有益的蛇的教育，以防止人们将其与有毒物种混淆。

来源

• 贝奥伦斯,博,；迈克尔·沃特金斯；格雷森，迈克尔。爬行动物同名词典。巴尔的摩：约翰霍普金斯大学出版社。2011ISBN 978-1-4214-0135-5。
• 科南特、R.和J.柯林斯。北美洲东部/中部的爬行动物和两栖动物。纽约：霍顿·米夫林公司。1998
• Hammerson，G.A.Pantherophis ramspotti。2019年国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T203567A2768778。doi:10.2305/IUCN.UK.2019-2.RLTS.T203567A2768778.en
• 哈默森，G.A.潘瑟罗菲斯vulpinus。2019年国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T90069683A90069697。内政部：10.2305/IUCN.UK.2019-2.RLTS.T90069683A90069697.en
• 史密斯，霍巴特M。；《北美洲爬行动物：野外鉴定指南》。纽约：黄金出版社。1982ISBN 0-307-13666-3。