符号是任何传达意义的动作、手势、图像、声音、模式或事件。

• 符号学的一般科学称为符号学。生物体产生和理解信号的本能能力被称为符号症。

词源来自拉丁语，“标记，记号，符号”

发音：正弦

实例和意见

• “我们生活在一个充满符号的世界里。无论我们的眼睛看到什么，符号无处不在，从交通标志到夜空中的星群；从我们梦中母亲形象的轮廓到彩虹的七条色带……想象一个没有符号的世界是不可能的。”（金敬良，《囚禁在我们自己的标志中：一本关于符号学的书》，格林伍德，1996年）
• “符号是外部（通过某种物理媒介）想象或制造的任何物理形式，代表一个物体、事件、感觉等，称为参照物，或代表一类类似（或相关）事物物体、事件、感觉等，被称为参照领域。在人类生活中，符号有许多功能。它们让人们能够识别事物的模式；它们充当预测指南或采取行动的计划；它们充当特定类型现象的范例；而且列表可以继续下去。例如，英语单词cat是一个e对一种特殊的人类符号——称为“口头”的描述，它可以被称为“有尾巴、胡须和缩回爪子的食肉哺乳动物”。（Thomas A. Sebeok，符号：符号学导论。多伦多大学出版社，1994）

符号上的索绪尔

• “[瑞士语言学家费迪南德·德·索绪尔]认为符号的含义是任意的和可变的……在索绪尔的术语中，任何符号都由一个能指（一个词发出的声音，它在页面上的物理形状）和一个所指（词的内容）。要使语言起作用，符号必须是一个统一的整体。”（大卫·雷曼，《时代的标志》，波塞冬，1991）
• “从心理学上讲，我们的思想——除了用语言表达之外——只是一团模糊不清的东西。哲学家和语言学家们一直一致认为，如果没有符号的帮助，我们就无法对两种思想做出清晰、一致的区分。没有语言，思想是一个模糊的未知星云。没有语言，就没有任何东西。”（费迪南德·德·索绪尔，普通语言学课程，韦德·巴斯金译，哲学图书馆，1959年）

机场中的图形符号

“标志世界的许多创新都是由机场推动的，在这些地方，所有国籍和语言的人都必须快速、高效、安全地通过巨大的空间。多年来，设计师一直在开发图形符号，以帮助非本地人找到浴室、行李认领处和更衣室，并且在p在这个过程中，他们发明了一种全球性的语言，一种世界性的图画语

文化决定的符号

“在检查站[在伊拉克]，美军试图通过举起张开的手掌并向下挥手来阻止汽车。伊拉克司机将此解释为“来”，而不是“停”。当汽车不断向前行驶时，部队会鸣枪警告，表现出不必要的敌意。有时他们会直接向汽车开枪，杀死司机和乘客。几个月后，部队才想出一个警告明确的替代方案是伸出紧握的拳头——此时一些伊拉克人已经死于基本的文化误解。”（Bobby Ghosh，“伊拉克：错失的步伐”，《时代》杂志，2010年12月6日）