维多利亚时期围绕维多利亚女王的政治生涯展开。她于1837年加冕，并于1901年去世（这无疑结束了她的政治生涯）。这一时期发生了巨大的变化,这是由于工业革命,；因此，这一时期的文学经常关注社会改革也就不足为奇了。

正如托马斯·卡莱尔（Thomas Carlyle，1795-1881）所写，“各种轻浮、虚伪、闲聊和戏剧表演的时代已经过去；这是一个严肃、严肃的时代。”

当然，在这一时期的文献中，我们看到了个人关切（国内外的剥削和腐败）与国家成功之间的二元性，或双重标准——通常被称为维多利亚妥协。在提到丁尼生、布朗宁和阿诺德时，E.D.H.约翰逊认为：“他们的著作……不是在现有的社会秩序中，而是在个人存在的资源中定位权威的中心。”

在技术、政治和社会经济变化的背景下，维多利亚时代注定是一个动荡的时代，即使没有查尔斯·达尔文和其他思想家、作家和实干家带来的宗教和制度挑战的额外复杂性。

从维多利亚时代的作家奥斯卡·王尔德在他的序言“Dorian Gray的图片”作为他的时代的一个中心冲突的例子中引用这个引文。

维多利亚时期：早期&；晚的

这一时期通常分为两部分：维多利亚早期（1870年左右结束）和维多利亚晚期。

与早期相关的作家有：阿尔弗雷德、丁尼生勋爵（1809-1892）、罗伯特·勃朗宁（1812-1889）、伊丽莎白·巴雷特·勃朗宁（1806-1861）、艾米莉·勃朗特（1818-1848）、马修·阿诺德（1822-1888）、但丁·加布里埃尔·罗塞蒂（1828-1882）、克里斯蒂娜·罗塞蒂（1830-1894）、乔治·艾略特（1819-1880）、安东尼·特罗洛普（1815-1882）查尔斯·狄更斯（1812-1870）。

与维多利亚晚期相关的作家包括乔治·梅雷迪斯（1828-1909）、杰拉德·曼利·霍普金斯（1844-1889）、奥斯卡·王尔德（1856-1900）、托马斯·哈代（1840-1928）、鲁迪亚德·吉卜林（1865-1936）、A.E.霍斯曼（1859-1936）和罗伯特·路易斯·史蒂文森（1850-1894）。

丁尼生和勃朗宁代表了维多利亚诗歌的支柱，狄更斯和艾略特则为英国小说的发展做出了贡献。也许这一时期最典型的维多利亚诗歌作品是：丁尼生的《纪念》（1850年），该书悼念失去朋友。亨利·詹姆斯（Henry James）将艾略特的《米德尔马奇》（Middlemarch）（1872）描述为“组织、塑造、平衡的构图，以设计和构造感满足读者。”

这是一个变革的时代，一个剧变的时代，也是一个伟大文学的时代！