20世纪最受欢迎的玩具之一“傻油灰”是偶然发明的。找出一场战争、一位负债累累的广告顾问和一团黏液的共同点。

定量供应橡胶

第二次世界大战生产所需的最重要的资源之一是橡胶。轮胎（保持卡车移动）和靴子（保持士兵移动）是必不可少的。这对防毒面具、救生筏甚至轰炸机也很重要。

从战争初期开始，日本人袭击了亚洲许多橡胶生产国，极大地影响了供应路线。为了保护橡胶，美国平民被要求捐赠旧橡胶轮胎、橡胶雨衣、橡胶靴以及至少部分橡胶的任何其他物品。

为了阻止人们开车，在汽油上放了定量配给。宣传海报向人们宣传拼车的重要性，并向他们展示了如何保养家用橡胶制品，使其能够在战争期间使用。

发明合成橡胶

即使是在国内，橡胶短缺也威胁到了战争生产。政府决定要求美国公司发明一种合成橡胶，该橡胶具有类似的性能，但可以使用非限制性成分制造。

1943年，工程师詹姆斯·赖特（James Wright）在康涅狄格州纽黑文的通用电气实验室工作时，试图发现一种合成橡胶，当时他发现了一些不寻常的东西。在试管中，赖特将硼酸和硅油混合，产生了一股有趣的黏液。

赖特对这种物质进行了大量测试，发现它在下落时会反弹，比普通橡胶拉伸得更远，不会收集霉菌，并且具有很高的熔化温度。

不幸的是，尽管它是一种迷人的物质，但它并不具备取代橡胶所需的性能。尽管如此，赖特还是认为这种有趣的油灰必须有一些实际用途。赖特自己无法想出一个主意，于是他把油灰的样品寄给了世界各地的科学家。然而，他们也没有发现这种物质的用途。

娱乐性的内容

虽然可能不实用，但内容仍然很有趣。这种“坚果油灰”开始被传递给家人和朋友，甚至被带到派对上，让许多人高兴的是被丢弃、拉伸和塑形。

1949年，“粘球”找到了Ruth Fallgatter，他是一家玩具店的老板，经常制作玩具目录。广告顾问彼得·霍奇森（Peter Hodgson）说服Fallgatter将粘球放在塑料箱中，并将其添加到她的产品目录中。

“弹跳油灰”每支售价2美元，除一套50美分的蜡笔外，它的销量超过了目录中的所有产品。经过一年的强劲销售，Fallgatter决定从她的产品目录中删除弹跳腻子。

黏液变成了愚蠢的油灰

霍奇森看到了一个机会。霍奇森已经欠了12000美元的债，他又借了147美元，并在1950年购买了大量的腻子。然后，他让耶鲁大学的学生把油灰分成一盎司的球，放在红色的塑料鸡蛋里。

由于“弹跳油灰”并没有描述油灰的所有不寻常和有趣的特性，霍奇森仔细思考了如何称呼这种物质。经过深思熟虑和无数的选择建议，他决定将这只黏糊糊的鸡蛋命名为“愚蠢的油灰”，每只鸡蛋卖1美元。

1950年2月，霍奇森带着傻油灰参加了纽约的国际玩具博览会，但那里的大多数人都没有看到这种新玩具的潜力。幸运的是，霍奇森确实设法在尼曼·马库斯和双日书店买到了愚蠢的油灰。

几个月后，《纽约客》的一名记者在Doubleday书店偶然发现了愚蠢的油灰，并带回了一个鸡蛋。这位作家被吸引住了，在1950年8月26日出版的《小镇谈话》栏目中写了一篇文章。立刻，愚蠢的油灰订单开始涌入。

先是成年人，然后是儿童

愚蠢的油灰，标记为“真正的固体液体”，起初被认为是一种新奇的物品（即成人玩具）。然而，到1955年，市场发生了变化，这种玩具在儿童中获得了巨大的成功。

除了弹跳、拉伸和成型外，孩子们还可以花数小时使用油灰复制漫画中的图像，然后通过弯曲和拉伸扭曲图像。

1957年，孩子们可以看电视上的无聊广告，这些广告是在《好迪·杜迪秀》和《袋鼠船长》中精心安排的。

从那时起，愚蠢的油灰的流行就没有尽头了。孩子们继续玩简单的黏液，通常被称为“有一个运动部件的玩具”

你知道吗。。。

• 你知道1968年阿波罗8号任务的宇航员带着愚蠢的油灰登上了月球吗？
• 你知道吗，史密森学会在20世纪50年代的展览中包括了愚蠢的油灰？
• 你知道吗，Crayola的制造商Binney&Smith在1977年（彼得·霍奇森去世后）买下了Styly Putty的版权？
• 你知道吗，你不能再复制图像到愚蠢的腻子从漫画，因为改变了墨水的过程？
• 你知道吗，人们终于发现了愚蠢的腻子的许多实际用途，包括作为一件摇摇晃晃的家具的平衡物、去绒器、止洞器和减压器？