自动售货或自动零售，作为通过自动机器销售商品的过程越来越为人所知，有着悠久的历史。有记录的第一个自动售货机的例子来自希腊数学家亚历山大的英雄，他发明了一种在埃及寺庙内分发圣水的装置。

其他早期的例子包括1615年左右在英国酒馆中发现的用于分发烟草的小型铜制机器。1822年，英国出版商兼书店老板理查德·卡莱尔（Richard Carlie）建造了一台报纸分发机，允许顾客购买被禁作品。1867年出现了第一台全自动邮票自动售货机。

投币机

19世纪80年代早期，英国伦敦引进了第一台商业硬币自动售货机。这些机器在火车站和邮局很常见，因为它们便于购买信封、明信片和信纸。1887年，第一家自动售货机服务商——甜食自动配送公司成立。

第二年，托马斯·亚当斯口香糖公司向美国推出了第一台自动售货机。它们被安装在纽约的高架地铁站台上，并出售图蒂水果口香糖。1897年，Pulver Manufacturing Co.在其口香糖机上添加了插图，作为额外的吸引力。圆形、糖衣口香糖和口香糖自动售货机于1907年推出。

投币式餐馆

很快，自动售货机提供了几乎所有的东西，包括雪茄和邮票。在宾夕法尼亚州费城，一家名为Horn&Hardart的完全由硬币经营的餐厅于1902年开业，一直持续到1962年。

这种被称为自动售货机的快餐店最初只收五分镍币，在苦苦挣扎的词曲作者、演员以及那个时代的名人中很受欢迎。

饮料和香烟

分发饮料的机器可以追溯到1890年。第一台饮料自动售货机出现在法国巴黎，允许人们购买啤酒、葡萄酒和烈性酒。20世纪20年代初，自动售货机开始将苏打水倒入杯子中。如今，饮料是通过自动售货机销售的最受欢迎的商品之一。

1926年，美国发明家威廉·罗发明了香烟自动售货机。然而，随着时间的推移，由于对未成年买家的担忧，这种情况在美国变得不那么普遍。在其他国家，供应商要求在购买前插入某种年龄验证，如驾照、银行卡或身份证。香烟点烟机在德国、奥地利、意大利、捷克共和国和日本仍然很常见。

特种机械

食品、饮料和香烟是自动售货机中最常见的商品，但通过这种形式的自动售货机销售的特色商品几乎是无穷无尽的，快速调查任何机场或公共汽车站都会告诉你这一点。当信用卡扫描器在自动售货机上变得普遍时，该行业在2006年前后发生了巨大的飞跃。10年内，几乎每台新机器都能接受信用卡，为许多高价商品的销售打开了大门。

通过自动售货机提供的专业产品包括：

• 鱼饵
• 在线互联网时间
• 彩票
• 书
• 电子产品，包括iPad、手机、数码相机和电脑
• 热的食物，如炸薯条和比萨饼
• 人寿保险
• 避孕套和其他避孕药
• 非处方药
• 大麻
• 汽车

是的，你读对了最后一条：2016年末，新加坡的高速公路汽车公司（Autobahn Motors）开设了一家豪华汽车自动售货机，出售法拉利（Ferraris）和兰博基尼（Lamborghinis）。买家显然需要对他们的信用卡进行严格限制。

自动售货机之地

日本在自动售货机的一些最具创新性的应用方面享有盛誉，提供提供新鲜水果和蔬菜、清酒、热食品、电池、鲜花、衣服，当然还有寿司。日本拥有世界上最高的自动售货机人均占有率。

未来

最新的趋势是智能自动售货机，它提供无现金支付等服务；人脸、眼睛或指纹识别；和社交媒体连接。未来的自动售货机很可能会认出你，并根据你的兴趣和品味定制他们的产品。例如，饮料自动售货机可能会识别您在其他机器上购买的东西，并询问您是否想要通常的“脱脂拿铁加两杯香草”

市场研究预测，到2020年，20%的自动售货机将是智能机，至少有360万台自动售货机知道你是谁，你喜欢什么。