Otariidae的名字可能不像它所代表的那样熟悉：有耳海豹和海狮家族。这些是具有可见耳瓣的海洋哺乳动物，以及下面详述的一些其他特征。

Otariidae科有13个物种仍然活着（它还包括日本海狮，一个现已灭绝的物种）。这个科的所有物种都是毛皮海豹或海狮。

这些动物可以生活在海洋中，也可以在海洋中觅食，但它们在陆地上生产和哺育幼仔。许多人喜欢住在岛屿上，而不是大陆。这使它们能更好地抵御捕食者，更容易接近猎物。

海豹和海狮的特征

所有这些动物：

• 它们是海洋哺乳动物。
• 属于羽状亚目，与“无耳”海豹和海象有亲缘关系。
• 有毛皮（海狮的毛多为粗毛，海豹的毛多为浓密的绒毛）。
• 有长的前鳍状肢，长度可以超过动物身体的四分之一。这些鳍状肢坚韧无毛，爪子小，主要用于游泳。
• 有大的后脚蹼，可以在动物身体下旋转并用来支撑它，这样动物就可以相对容易地在陆地上移动。无耳海豹甚至可以在陆地上奔跑，这是无耳海豹无法做到的。在水中，无耳海豹的后肢主要用于转向。
• 有一条小尾巴。
• 有一个可见的耳瓣，有一个类似于陆生哺乳动物的中耳，还有一个充满空气的耳道。
• 有极好的视力，使他们在黑暗中看得很清楚。
• 拥有发达的胡须（触须），帮助它们感知周围环境。
• 雄性的体型比雌性大2-4.5倍。

分类

• 王国：动物
• 门：脊索动物
• 亚门：脊椎动物
• 超类：颌口
• 目：食肉目
• 亚目：犬形目
• 下目：羽足纲
• 科：小蜂科

小蜂科种类表

• 海角海豹（小弧头海豹，包括海角海豹和澳大利亚海豹两个亚种）
• 南极毛皮海豹（Arctocephalus gazella）
• 亚南极海狗
• 新西兰毛皮海豹（Arctocephalus forsteri）
• 南美毛皮海豹（Arctocephalus australis，包括2个亚种，南美毛皮海豹和秘鲁毛皮海豹）
• 加拉帕戈斯毛皮海豹（加拉帕戈斯弧头海豹）
• 飞利浦弧头海豹（包括2个亚种：胡安·费尔南德斯毛皮海豹和瓜达卢佩毛皮海豹）
• 北方毛皮海豹（Callorhinus ursinus）
• 加利福尼亚海狮
• 加拉帕戈斯海狮（Zalophus wollebaeki）
• Steller海狮或北海狮（Eumetopia jubatus，包括两个亚种：西部海狮和Loughlin的Steller海狮）
• 澳大利亚海狮
• 新西兰海狮（Phocarctos Hookri）
• 南美洲海狮（Otaria byronia）

如上所述，第十四个物种——日本海狮（Zalophus japonicus）已经灭绝。

喂养

小羚羊是食肉动物，其饮食因物种而异。常见的猎物包括鱼类、甲壳类动物（如磷虾、龙虾）、头足类动物甚至鸟类（如企鹅）。

生殖

奥塔里群岛有独特的繁殖地，在繁殖季节经常成群结队地聚集在一起。雄性首先到达繁殖地，建立尽可能大的领地，以及多达40或50只雌性的后宫。雄性通过发声、视觉显示以及与其他雄性进行战斗来保卫自己的领地。

雌性能够延迟着床。他们的子宫呈Y形，Y形子宫的一侧可以容纳生长中的胎儿，而另一侧可以容纳新胚胎。在延迟着床中，交配和受精发生，受精卵发育成胚胎，但在有利于生长的条件下才停止发育。使用这一系统，雌性可能会在分娩后不久怀上另一只幼崽。

女性在陆地上分娩。根据猎物的种类和可用性，母亲可能会喂养她的幼崽4-30个月。当它们的体重约为母亲体重的40%时，它们就断奶了。母亲可能会将幼崽留在陆地上很长一段时间，以便在海洋中进行觅食旅行，有时会将多达四分之三的时间花在海上，让幼崽留在岸上。

保护

许多小蜂种群受到了收割的威胁。这早在1500年代就开始了，当时人们猎取动物的皮毛、皮肤、脂肪、器官甚至胡须。海豹和海狮也被捕杀，因为它们对鱼类种群或水产养殖设施构成威胁。到19世纪，许多人口几乎被消灭。在美国，所有的Otaroid物种现在都受到法律的保护​海洋哺乳动物保护法。尽管一些地区的海狮数量继续下降，但许多海狮数量已经出现反弹。

目前的威胁包括渔具和其他碎片的缠结、过度捕捞、非法射击、海洋环境中的毒素以及气候变化，这些都可能影响猎物的可用性、可用栖息地和幼崽的生存。

资料来源和进一步阅读

• 澳大利亚毛皮海豹。气候变化。菲利普岛自然公园。查阅日期：2014年1月8日。
• 伯塔，A.和丘吉尔，M.2013。小蜂科。查阅方式：世界海洋物种登记册，2014年1月8日
• 分类学委员会。2013海洋哺乳动物物种和亚种列表。海洋哺乳动物学会，www.marinemalescience.org，2014年1月8日
• Gentry，R.L.2009.耳海豹：。在《海洋哺乳动物百科全书》中，由W.F.佩林、B.沃尔西和G.M.泰维森编辑。第340-342页。小蜂科200
• Mann，J.2009.父母行为200。在《海洋哺乳动物百科全书》中，由W.F.佩林、B.沃尔西和G.M.泰维森编辑。第830-831页。
• 迈尔斯，第2000页。动物多样性网。查阅日期：2014年1月8日。
• 海军研究办公室。海洋生物-加利福尼亚海狮：现状和威胁。2014年1月8日访问。
• 南印。耳海豹。查阅日期：2014年1月8日。