倭玛亚哈里发是四个伊斯兰哈里发中的第二个，在先知穆罕默德死后在阿拉伯建立。倭玛亚人从公元661年到公元750年统治伊斯兰世界，他们的首都在大马士革；哈里发的创始人穆阿维亚·伊本·阿比·苏菲扬长期担任叙利亚总督。

穆阿维耶最初来自麦加，他以与先知穆罕默德共同的祖先命名自己的王朝为“倭玛亚之子”。倭玛亚家族曾是巴德尔战役（公元624年）的主要战斗部族之一，一方面是穆罕默德及其追随者之间的决战，另一方面是麦加强大的部族。

公元661年，穆罕默德战胜了第四任哈里发阿里和穆罕默德的女婿，并正式建立了新哈里发。倭玛亚哈里发成为中世纪早期世界的主要政治、文化和科学中心之一。

倭玛亚人还开始在亚洲、非洲和欧洲传播伊斯兰教。他们迁入波斯和中亚，改变了主要丝绸之路绿洲城市如梅尔夫和锡斯坦的统治者。他们还入侵了现在的巴基斯坦，开始了该地区将持续几个世纪的皈依进程。倭玛亚军队还穿越埃及，将伊斯兰教带到非洲地中海沿岸，从那里沿商队路线向南穿过撒哈拉，直到西非大部分地区成为穆斯林。

最后，倭玛亚人对拜占庭帝国发动了一系列战争，拜占庭帝国位于现在的伊斯坦布尔。他们试图推翻安纳托利亚的基督教帝国，使该地区皈依伊斯兰教；安纳托利亚最终会皈依，但在亚洲倭玛亚王朝崩溃后的几个世纪内不会。

公元685年至705年，倭玛亚哈里发达到了权力和威望的顶峰。它的军队征服了从西班牙西部到信德省（现在的印度）的地区。一个接一个，更多的中亚城市落入穆斯林军队手中——布哈拉、撒马尔罕、赫瓦雷兹姆、塔什干和费尔干纳。这个迅速扩张的帝国拥有一个邮政系统，一种基于信用的银行形式，以及一些有史以来最美丽的建筑。

然而，就在倭玛亚人似乎真正准备统治世界的时候，灾难降临了。公元717年，拜占庭皇帝利奥三世率领他的军队打败了包围君士坦丁堡的倭玛亚军队。在试图突破城市防御的12个月后，饥肠辘辘、精疲力竭的倭玛亚人不得不空手撤退回叙利亚。

新哈里发乌马尔二世试图改革哈里发的金融体系，将阿拉伯穆斯林的税收提高到与所有其他非阿拉伯穆斯林相同的水平。当然，这在阿拉伯信徒中引起了巨大的抗议，并在他们拒绝缴纳任何税款时引发了金融危机。最后，在这个时候，各个阿拉伯部落之间爆发了新的世仇，使得倭玛亚体系摇摇欲坠。

它设法又坚持了几十年。公元732年，倭玛亚军队深入西欧和法国，在图尔战役中被击退。公元740年，拜占庭人再次对倭玛亚人进行了毁灭性打击，将所有阿拉伯人赶出安纳托利亚。五年后，阿拉伯盖斯部落和卡尔布部落之间酝酿已久的宿怨爆发为叙利亚和伊拉克的全面战争。749年，宗教领袖宣布新哈里发阿布·阿巴斯·萨法赫为阿巴斯哈里发的创始人。

在新哈里发统治下，旧统治家族的成员被追捕并处决。一名幸存者阿卜杜勒·拉赫曼逃到了安达卢斯（西班牙），在那里他建立了科尔多瓦酋长国（后来是哈里发）。西班牙倭玛亚哈里发王朝一直延续到1031年。