所有蜻蜓都属于蜻蜓目，它们的近亲豆娘也是如此。因为蜻蜓和豆娘有明显的区别，分类学家把蜻蜓目分为两个亚目。异翅目亚目仅包括蜻蜓。

说明：

那么是什么让蜻蜓成为蜻蜓，而不是豆娘呢？让我们从眼睛开始。蜻蜓的眼睛非常大，实际上它们构成了头部的大部分。眼睛经常在头顶相遇，或者靠近头顶。

接下来，看看蜻蜓的身体。蜻蜓往往是粗壮的。休息时，蜻蜓水平张开翅膀。后翅的基部看起来比前翅宽。

雄性蜻蜓的尾端通常有一对尾蚴，还有一个从第十腹段（称为上腹部）下侧突出的附属物。雌性蜻蜓通常带有退化或无功能的产卵器。

蜻蜓若虫（有时称为幼虫，或naiads）完全是水生的。像它们的父母一样，幼虫蜻蜓通常有结实的身体。它们通过直肠中的鳃呼吸（这里有一个有趣的昆虫琐事供你参考），并能通过排出肛门中的水来推动自己前进。它们的尾端还有五个短而尖的附属物，使若虫看起来很尖。

分类：

王国-动物亚目-节肢动物纲-昆虫目-齿亚目-异翅目

饮食：

所有蜻蜓在其整个生命周期中都以食肉为生。成年蜻蜓捕食其他昆虫，包括较小的蜻蜓和豆娘。一些蜻蜓在飞行中捕捉猎物，而另一些蜻蜓则从植被中采集食物。纳亚德人吃其他水生昆虫，也会捕捉和食用蝌蚪和小鱼。

生命周期：

蜻蜓经历简单或不完全的变态，生命周期只有三个阶段：卵、幼虫或若虫和成虫。蜻蜓交配是一项相当技巧性的成就，有时一开始雄蜻蜓就把竞争对手的精子舀出来扔到一边。

一旦交配，雌性蜻蜓将卵放入水中或附近。根据物种的不同，卵可能需要几天到一个月以上的时间孵化。有些物种以卵的形式越冬，将幼虫期的开始推迟到次年春天。

水生若虫会反复蜕皮和生长，十几次甚至更多。在热带地区，这一阶段可能只持续一个月。在温带地区，幼虫期可能相当长，甚至持续数年。

当成虫准备出现时，幼虫爬出水面，固定在茎或其他基质上。最后一次，它的外骨骼脱落，成虫出现了，在内收期看起来苍白而娇嫩。通常附着在基底上的废弃皮肤称为渗出物。

特殊适应和行为：

蜻蜓独立操作四个翅膀，这使它们能够执行复杂的空中动作。观察在池塘周围巡逻的蜻蜓，你会发现它们可以垂直起飞，盘旋，甚至向后飞。

蜻蜓巨大的复眼，每只眼睛由大约30000个单独的晶状体（称为小眼）组成。他们的大部分脑力用于处理视觉信息。蜻蜓的视野几乎是360度；它唯一看不清楚的地方就是它的正后方。凭借敏锐的视力和高超的空中机动性，蜻蜓很难捕捉——只要问问任何试图捕捉蜻蜓的人就知道了！

异翅目中的科：

• 斑蝶科-斑蝶、灰背鹬
• 狐蝠科——狐蝠尾
• 七叶树科
• 灯心草科-穗状花序，比迪鸟
• 科杜利科——巡洋舰、翡翠、绿眼掠食者
• 褐飞虱科——掠食者

范围和分布：

蜻蜓生活在世界各地，无论哪里有水生栖息地来维持它们的生命周期。异翅目的成员在全世界大约有2800个，其中75%以上生活在热带地区。大约300种真正的蜻蜓栖息在美国大陆和加拿大。

资料来源：

• Borror和DeLong的《昆虫研究导论》，第7版，由Charles A.Triplehorn和Norman F.Johnson编写
• 异翅目蜻蜓亚目，BugGuide.Net，2012年11月23日访问
• Anisoptera，威斯康星大学BioeWB，2012年11月23日访问
• 蜻蜓和蜻蛉，佛罗里达大学蜻蜓目，2012年11月23日访问
• 《西方的蜻蜓和豆娘》，丹尼斯·保尔森著