你在花园里、路边或在夏季草地上行走时发现的大多数蝗虫都属于蝗虫科。该群蝗虫又分为几个亚科，包括斜脸蝗虫、鸣叫蝗虫、带翅蝗虫和一些较知名的蝗虫。大约11000种蚱蜢中的大多数相对于其他昆虫来说是中等到大型的，但是这个庞大家族的成员在大小上差别很大，长度从不到半英寸到超过三英寸不等。由于许多是灰色或棕色，它们很容易被自然栖息地的植被所掩盖。

在蝗虫科中，“耳朵”或听觉器官位于第一腹部的两侧，被翅膀覆盖（如果有的话）。它们的触角很短，通常不到蚱蜢身体长度的一半。一种被称为前胸的板状结构覆盖着蚱蜢的胸部，或者说胸部，从未超出翅膀的底部。跗骨或后腿有三段。

分类

• 王国：动物
• 门：节肢动物
• 类别：昆虫纲
• 目：直翅目
• 科：蝗虫科

蚱蜢的饮食：吃和吃

蚱蜢通常以植物叶子为食，特别喜欢草和刺。当蚱蜢数量增加时，成群结队的蚱蜢会在大面积上毁坏草地和农作物。

除了天敌之外，在许多国家，包括墨西哥、中国以及非洲和中东国家，蚱蜢也是人类的食物。

生命周期

蚱蜢和直翅目的所有成员一样，经历简单或不完全的变态，分为三个生命阶段：卵期、若虫期和成虫期。

• 卵：雌性蚱蜢在仲夏产卵，在卵上覆盖一层粘性物质，干燥后形成卵荚。豆荚包含15到150个蛋，具体取决于种类。一只雌性蚱蜢最多可产卵25荚。在秋季和冬季，卵会被埋在一到两英寸的沙子或落叶下大约10个月，在春季或初夏孵化成若虫。
• 若虫：蚱蜢若虫，又称蜕皮，与成年蚱蜢相似，只是它们没有翅膀和生殖器官。若虫从卵孵化一天后就开始以植物叶片为食，并经历五个发育亚阶段，称为龄期，直到完全成熟。在每个龄期，若虫蜕皮，翅膀继续生长。若虫成熟为成年蚱蜢需要五到六周的时间。
• 成虫：最后一次蜕皮后，成年蚱蜢的翅膀可能需要一个月才能完全发育。虽然雌性蚱蜢的生殖器官已经完全发育成熟，但它们要到成年一到两周后才会产卵。这让它们获得足够的体重来适应产卵。一旦雌性开始产卵，她会继续每三到四天产卵一次，直到死亡。成年蚱蜢的寿命约为两个月，这取决于天气和其他因素，如捕食。

有趣的行为

• 蝗虫科的许多雄性蚱蜢利用求偶声来吸引配偶。他们中的大多数人使用一种鸣叫的形式，他们用后腿内侧的木钉摩擦翅膀加厚的边缘来创作他们熟悉的歌曲。
• 带翅膀的蚱蜢在飞行中折断翅膀，发出可听见的噼啪声。
• 在某些物种中，雄性可能会在交配后继续保护雌性，骑在雌性背上一天或更长时间，以阻止雌性与其他雄性交配。

范围和分布：

大多数蝗虫栖息在草原上，尽管有些蝗虫生活在森林中，甚至生活在水生植被的栖息地。全世界已经描述了11000多个物种，其中600多个生活在北美。

民间传说中的蚱蜢

古希腊的故事讲述者伊索被誉为“蚂蚁和蚱蜢”，在这个故事中，一只蚂蚁在蚱蜢玩耍的同时努力工作准备过冬。当冬天来临时，蚱蜢向蚂蚁寻求庇护和食物，蚂蚁拒绝了，让蚱蜢挨饿。

许多美洲土著部落的民间传说包括蚱蜢。昆虫在这些故事中的角色差别很大，这取决于部落是农业社会还是狩猎采集社会。在农业文化中，蝗虫被认为是负面的，因为成群结队的蝗虫经常毁坏庄稼。他们经常被描绘成懒惰、无能或贪婪的角色，他们还与厄运或不和联系在一起。（在霍皮人中，据说蚱蜢会咬住不服从长辈或违反部落禁忌的儿童的鼻子。）

在狩猎部落的民间传统中，蚱蜢的表现要好得多。狩猎部落赋予蚱蜢的能力不仅可以预测天气，还可以直接改变天气，带来雨水来结束干旱，或者在洪水期间停止降雨。

资料来源：

• Borror和DeLong的《昆虫研究导论》，第7版，由Charles A.Triplehorn和Norman F.Johnson编写
• 蝗虫科-短角蚱蜢-BugGuide.Net
• 斑蝗科