六大致命元素

已知的化学元素有118种。虽然我们需要其中一些才能生存，但另一些则是彻头彻尾的令人讨厌。什么使元素“坏”？有三大类肮脏行为：

1. 放射性：明显危险的元素是高放射性元素。尽管放射性同位素可以由任何元素制成，但你最好避开任何元素，从原子序数84，钋，一直到元素118，欧加尼森（它是如此新，直到2016年才被命名）。
2. 毒性：某些元素因其固有毒性而具有危险性。美国环境保护署（EPA）将有毒化学物质定义为任何物质，如果吸入、摄入或通过皮肤吸收，可被视为对环境有害或对健康有害。
3. 反应性：某些元素由于极端反应性而存在风险。最具反应性的元素和化合物可以自燃甚至爆炸，通常在水中和空气中燃烧。

准备好见坏人了吗？看看这张“最坏的事情中最坏的事情”的列表，了解如何识别这些因素，以及为什么你需要尽最大努力避开它们。

钋是一种讨厌的元素

钋是一种天然存在的稀有放射性类金属。在清单上的所有元素中，除非你在核设施工作或成为暗杀目标，否则你最不可能亲自遇到它。钋被用作原子热源，用于照相胶片和工业制造的防静电刷子中，也是一种令人讨厌的毒物。如果你碰巧看到钋，你可能会注意到它有点“不对劲”，因为它会激发空气中的分子产生蓝光。

钋-210发射的阿尔法粒子没有足够的能量穿透皮肤，但该元素发射了大量粒子。1克钋释放出的α粒子数相当于5公斤镭。这种元素的毒性是氰化物的25万倍。因此，如果摄入或注射一克Po-210，可能会导致1000万人死亡。前间谍亚历山大·利特维年科（Alexander Litvinenko）的茶中含有微量钋。他花了23天才死去。钋不是你想乱搞的元素。

居里夫妇发现了钋

虽然大多数人都知道玛丽·居里和皮埃尔·居里发现了镭，但你可能会惊讶地发现他们发现的第一种元素是钋。

汞是致命的，无处不在

有一个很好的理由你不再经常在温度计中发现水银了。在元素周期表上，水银就在黄金的旁边，你可以吃黄金也可以穿黄金，但你最好避免水银。

汞是一种有毒金属，其密度足以使其直接通过未破损的皮肤被人体吸收。液体元素有很高的蒸汽压，所以即使你不接触它，你也会通过吸入吸收它。

这种元素的最大风险不是来自你一眼就能认出的纯金属，而是来自食物链上游的有机汞。海鲜是汞暴露的最著名来源，但该元素也从造纸厂等行业释放到空气中。

当你遇到水星时会发生什么？这种元素会损害多个器官系统，但对神经系统的影响最为严重。它影响记忆、肌肉力量和协调能力。任何接触都太多，再加上大剂量都会致死。

液态汞

汞是唯一在室温下呈液态的金属元素。

砷是一种典型的毒药

自中世纪以来，人们一直用砷毒害自己和彼此。在维多利亚时代，它显然是毒药的选择，然而，人们也接触到它，因为它被用于油漆和壁纸。

在现代，砷对杀人没有用处，除非你不介意被抓住，因为它很容易被发现。该元素仍被用于木材防腐剂和某些杀虫剂，但最大的风险来自地下水污染，最常见的情况是在富含砷的含水层中打井。据估计，全世界有2500万美国人和多达5亿人饮用受砷污染的水。就公共健康风险而言，砷很可能是所有元素中最糟糕的元素。

砷会破坏ATP的生成（细胞需要能量的分子）并导致癌症。低剂量可能会产生累积效应，导致恶心、出血、呕吐和腹泻。大剂量会导致死亡，然而，这是一种缓慢而痛苦的死亡，通常需要数小时。

砷有药用价值

虽然砷是致命的，但它被用来治疗梅毒，因为它远远优于旧有的治疗方法，后者涉及汞。在现代，砷化合物有望治疗白血病。

弗朗西姆具有危险的反应性

碱金属组中的所有元素都是极易反应的。如果你把纯金属钠或钾放在水中，结果会起火。反应性随着元素周期表的向下移动而增加，因此铯会发生爆炸性反应。

虽然生产的法郎不多，但如果你有足够的钱将其握在手掌中，你最好戴上手套。你皮肤中的金属和水的反应会让你成为急诊室的传奇人物。哦，顺便说一下，它是放射性的。

弗朗西姆极其稀少

在整个地壳中只能发现约1盎司（20-30克）的铯。人类合成的元素量甚至不足以称重。

铅是我们赖以生存的毒药

铅是一种优先替代身体中其他金属的金属，如铁、钙和锌。高剂量的铅暴露会杀死你，但如果你还活着，你的身体里至少有一部分铅。

在重量、焊料、珠宝、管道、油漆以及许多其他产品中都存在这种元素，因此没有真正的“安全”接触水平。该元素会导致婴儿和儿童的神经系统损伤，导致发育迟缓、器官损伤和智力下降。铅对成年人也没有任何好处，会影响血压、认知能力和生育能力。

铅暴露在任何数量的环境中都是有毒的

铅是为数不多的没有安全接触阈值的化学品之一。即使是微量也会造成伤害。目前还没有已知的生理作用所发挥的这一因素。一个有趣的事实是，这种元素对植物有毒，而不仅仅是对动物。

钚是一种放射性重金属

铅和汞是两种有毒的重金属，但它们不一定会在整个房间里杀死你，尽管汞的挥发性很强，实际上可能会。你可以认为钚是其他重金属的放射性大哥。它本身是有毒的，加上它的周围充斥着α、β和γ辐射。据估计，如果吸入或摄入500克钚，可能导致200万人死亡。

与水一样，钚是少数几种从固体熔化成液体时密度会增加的物质之一。虽然钚的毒性不如钋，但由于其在核反应堆和核武器中的使用，钚的含量更为丰富。就像元素周期表上的所有邻居一样，如果它没有直接杀死你，你可能会经历辐射病或癌症。

当钚升温时

识别钚的一种方法是它是自燃的，这基本上意味着它有在空气中阴燃的倾向。作为一项规则，不要触摸任何发光的红色金属。颜色可能表示金属热到足以发出白炽光（哎哟！），也可能表示你正在处理钚（哎哟加辐射）。