每次使用GPS导航时，它就在你的面前：一个三角形的光标在GPS显示屏上代表你的位置，移动到你移动的地方。但是你知道光标来源于1979年阿塔里的小行星街机游戏吗？事情是这样的。

现代车内导航系统始于埃塔克

三角形状的导航光标在许多GPS单位和车内导航系统的特点起源于1985年的Etak Navigator。导航器是世界上第一个计算机化的车内导航系统。导航器没有使用GPS，而是使用了另一种巧妙的方法，在你开车时在显示器上跟踪你的位置。

这里是一个伟大的视频的行动中的航海家，在这种情况下，重新标记为“旅行试点”的英国市场。

为了使导航器的显示清晰且易于阅读，当时可用技术（以及由于成本原因而可用的内存较低），Etak团队使用了矢量CRT显示器，该显示器将图形显示为用电子束绘制的线，而不是光栅扫描位图显示。

为了在屏幕上标记汽车的位置，Etak在屏幕中央使用了一个箭头形状的光标，Etak的联合创始人斯坦•哈尼（Stan Honey）喜欢称之为“carsor”。从那时起，由于Etak在导航和地图行业的开创性影响，这个导航符号在几十年中一直在过滤。

今天，你可以在特斯拉的导航系统中找到一个现代版的Etak“carsor”，在你的iPhone屏幕上，当定位服务启用时，你可以在几十个不同的导航应用程序和GPS装置中找到它。

这是一个标志性的形状，很少有人会停下来想知道它是从哪里来的。但事实证明，它有一个非常有趣的，游戏相关的起源。

小行星连接

Etak最初是一家由Atari联合创始人Nolan Bushnell的孵化器公司Catalyst Technologies资助的公司。来自SRI的三位工程师Stan Honey、Ken Milnes和Alan Philips创建了Etak，他们的目标是创建一个车内导航系统，无论你在哪里开车，都可以在地图上跟踪你的位置。

由于布什内尔的参与，Etak的工程师们在前阿塔里工程师（比如Pong设计师艾伦·奥尔科恩（当时在催化剂公司工作）和他们自己之间享受了一些社交交流。事实上，阿尔科恩回忆说，阿塔里1979年的“撞机游戏”小行星是航海家使用矢量显示的主要影响。

几年前，阿尔科恩告诉我：“我真的很享受我能给埃塔克人的帮助和他们的问题。”。“我记得Etak机器上的矢量显示。这真的是受到了小行星游戏的启发，我们把他们带到了Atari，并（向他们）展示了我们是如何做到这一点的。”

Etak联合创始人斯坦·霍尼（Stan Honey）也回忆起小行星的影响，但方式略有不同。“当我们在Catalyst大楼的时候，我们经常去一个小地方吃午饭，那里有一台真心实意的矢量显示小行星机，”他说。

在小行星中，你控制着一艘三角形的飞船，它必须摧毁尽可能多的漂浮在太空中的岩石。如果你看看小行星船的形状和伊塔克导航光标的形状，这种相似之处是不可思议的。它们都是箭头形状，每个符号都是各自图形环境中的星星。

虽然那是很久以前的事了，他的记忆也很模糊，但哈尼说，阿塔里的太空射手是三角导航光标形状的主要影响因素。“我记得它来自小行星，”他说。为了检查其他可能的影响，我们询问了其他几个早期的Etak工程师，包括georgeloughmiller，他通过电子邮件对导航器显示的光标形状进行了编码。他们都不记得形状是从何而来的，而最初的设计草图很可能是由哈尼画的。

Loughmiller说：“在Etak Navigator的开发过程中，我们要克服很多挑战，因此光标的形状并不是一个会引起很多讨论的问题。”。“所以我可能只是（根据草图）把一些东西拼凑在一起，然后继续前进，没有和任何人讨论。”

哈尼被小行星的联系逗乐了，但他也认为形状是一个明显的选择。“在矢量显示器上最简单的方法就是做一个三角形，”哈尼说。“小行星使用这种形状可能也是出于同样的原因。这是你能做的最简单的事情，而且还能指明方向。”

小行星船的起源

但是小行星飞船的设计是从哪里来的呢？它真的像蜂蜜怀疑的那样因为容易画而被使用吗？为了找到答案，我们询问了小行星的设计师埃德·洛格。

“这艘船是在太空战争中设计的！“我1971年在斯坦福人工智能实验室玩过，我相信它来自麻省理工学院，”Logg在给How to Geek的电子邮件中写道。“我没有为这艘船测试任何其他形状。”

为了说明它的起源，Logg与How To Geek分享了他最初的Atari小行星飞船铅笔素描。在某种程度上，你看到的是三角形导航图标的最终诞生，记录在纸上。

“这些数字代表矢量发生器的坐标，”Logg说。“实际上，我会发出一个命令，去屏幕上我想画船的特定位置，然后用这些坐标移动到一个角落，打开横梁，把船从一个点画到下一个点。如果有火焰，我也会画的。”

Logg的飞船设计是1962年大型计算机游戏Spacewar中发现的火箭飞船的简化！在那个游戏中，一艘“楔形”船和一艘“针状”船围绕屏幕中央的重力井进行了一对一的射击比赛。

然而，与洛格的飞船不同的是，太空战！火箭船包含了更多的细节，例如一个稍微圆的形状和两个不同的鳍。然而，当在模糊的计算机显示的时间上显示动作时，这个细节常常丢失。

所以下次你看iPhone的时候，比如，看到状态栏上的箭头导航图标，你就知道你实际上在看显示器上的一艘小型太空船。它的形状可以追溯到有史以来最早的电子游戏之一，提醒我们，计算机技术的文化历史和它之前的任何其他媒介一样丰富。