1928年4月，漫画家/动画师沃尔特·迪斯尼（Walt Disney）的发行商从他手中偷走了他广受欢迎的角色幸运兔奥斯瓦尔德（Oswald the Lucky Rabbit），这让他心碎。在得知这个消息后漫长而沮丧的回家火车上，迪斯尼画了一个新角色——一只长着圆耳朵和灿烂笑容的老鼠。几个月后，这只会说话的新米老鼠首次在漫画《威利号汽船》中向全世界展示。自从米老鼠首次亮相以来，它已经成为世界上最知名的卡通人物。

这一切都是从一只不幸的兔子开始的

在20世纪20年代的无声电影时代，沃尔特·迪斯尼的卡通发行商查尔斯·明茨（Charles Mintz）要求迪斯尼制作一部卡通，与在电影院放映无声电影之前流行的《猫菲利克斯》（Felix the Cat）卡通系列相媲美。明茨想出了“幸运兔奥斯瓦尔德”这个名字，迪斯尼则创造了这个调皮的黑白角色，耳朵又直又长。

1927年，迪斯尼和他的艺术家雇员乌比·伊沃克斯制作了26部《幸运兔奥斯瓦尔德》。随着这部连续剧的热播，成本越来越高，因为迪斯尼想把卡通制作得更好。1928年，迪斯尼和他的妻子莉莲乘火车前往纽约，与明茨重新协商增加预算。然而，明茨告诉迪斯尼，他拥有这个角色，并且他已经吸引了迪斯尼的大多数动画师来为他画画。

迪斯尼得到了一个令人沮丧的教训，于是登上了返回加利福尼亚的火车。在回家的长途旅行中，迪斯尼画了一个黑白相间的老鼠角色，长着圆圆的大耳朵和细长的尾巴，并给他取名为摩梯末老鼠。莉莲建议给米老鼠取个更活泼的名字。

他一到洛杉矶，迪斯尼就立即为米老鼠版权所有（就像他后来创造的所有角色一样）。迪斯尼和他忠实的艺术家雇员乌比·伊沃克斯（Ubbe Iwerks）以米老鼠为冒险明星创作了新的动画片，包括《疯狂飞机》（1928）和《加洛平·高乔》（1928）。但迪士尼很难找到分销商。

第一部动画片

1928年，当声音成为最新的电影技术时，沃尔特·迪斯尼（Walt Disney）研究了几家纽约电影公司，希望用声音录制他的卡通片，让它们脱颖而出。他与Pat Powers of Powers Cinephone System达成了一项协议，这家公司通过电影提供新颖的声音。鲍尔斯在卡通中添加了音效和音乐，而沃尔特·迪斯尼则是米老鼠的代言人。

帕特·鲍尔斯成为迪斯尼的发行商，1928年11月18日，《威利号汽船》（世界上第一部有声动画片）在纽约殖民地剧院开幕。在这部长达七分钟的电影中，迪斯尼自己扮演了所有角色的配音。米奇·老鼠和他的女友米妮·老鼠在《汽船威利》中首次亮相，受到了热烈的评论，各地的观众都崇拜米奇·老鼠。（顺便说一下，1928年11月18日被认为是米老鼠的正式生日。）

最初的两部动画片《疯狂的飞机》（1928）和《加洛平的高乔》（1928）随后随着声音发行，更多的动画片也加入了其他角色，包括唐老鸭、布鲁托和高飞。

1930年1月13日，第一部米老鼠漫画出现在全国各地的报纸上。

米老鼠遗产

当米老鼠在粉丝俱乐部、玩具和世界闻名时，幸运兔奥斯瓦尔德在1943年后逐渐默默无闻。

随着沃尔特·迪斯尼公司在过去几十年中成长为一个大型娱乐帝国，包括长篇电影、电视台、度假村和主题公园，米老鼠仍然是该公司的标志，也是世界上最知名的商标。

2006年，沃尔特·迪斯尼公司获得了幸运兔奥斯瓦尔德的所有权。