时钟是测量和显示时间的仪器。几千年来，人类一直在以各种方式测量时间，其中包括用日晷跟踪太阳的运动，使用水钟、蜡烛钟和沙漏。

我们现在使用的60进制时间系统，即60分60秒的递增时钟，可以追溯到公元前2000年的古苏美尔。

英语单词“clock”取代了古英语单词daegmail，意思是“day measure”。单词“clock”来自法语单词cloche，意思是bell，它大约在14世纪左右进入英语，当时钟开始进入主流。

计时演变的时间线

最早的机械钟是14世纪初在欧洲发明的，直到1656年钟摆钟发明之前，它一直是标准的计时装置。随着时间的推移，有许多部件结合在一起，形成了今天的现代计时装置。看看这些组成部分的演变以及帮助它们发展的文化。

日晷和方尖碑

古埃及方尖碑建于公元前3500年左右，也是最早的影子钟之一。已知最古老的日晷来自埃及，可追溯到公元前1500年左右。日晷起源于阴影时钟，阴影时钟是最早用于测量一天中某一部分的设备。

希腊水钟

早在公元前250年左右，希腊人就发明了闹钟的原型。希腊人建造了一个称为漏壶的水钟，在这个水钟里，上升的水既能保持时间，又能最终击中一只机械鸟，触发一声警笛。

Clepsydras比日晷更有用——它们可以在室内、夜间以及天空多云时使用，尽管它们不够精确。希腊的水钟在公元前325年左右变得更加精确，并且它们被改造成带有时针的脸，使得时钟的读数更加精确和方便。

蜡烛钟

最早提到蜡烛钟的是一首写于公元520年的中国诗。根据这首诗，有刻度的蜡烛，具有测量的燃烧速度，是确定夜晚时间的一种手段。直到10世纪初，日本一直使用类似的蜡烛。

沙漏

沙漏是第一个可靠的，可重复使用的，合理准确和易于建造的时间测量设备。从15世纪起，沙漏主要用于在海上计时。沙漏由两个玻璃球组成，两个玻璃球通过一个窄颈垂直连接，允许有规则的物料（通常是沙子）从上球流到下球。沙漏至今仍在使用。它们也被用于教堂、工业和烹饪。

修道院时钟和钟楼

教堂生活，特别是僧侣们号召他人祈祷，使得计时装置成为日常生活中的必需品。中世纪欧洲最早的钟表匠是基督教僧侣。第一个有记录的时钟是由未来的教皇西尔维斯特二世在996年左右建造的。后来的僧侣建造了更为复杂的时钟和教堂钟楼。14世纪格拉斯顿伯里的一位僧侣彼得·莱特福特（Peter Lightfoot）建造了现存最古老的钟表之一，并继续在伦敦科学博物馆使用。

手表

1504年，彼得·亨莱因在德国纽伦堡发明了第一个便携式钟表。这不是很准确。

据报道，第一个将手表戴在手腕上的人是法国数学家和哲学家布莱斯·帕斯卡（1623-1662）。他用一根绳子把怀表系在手腕上。

分针

1577年，Jost Burgi发明了分针。Burgi的发明是为第谷·布拉赫（Tycho Brahe）制造的时钟的一部分。第谷·布拉赫是一位天文学家，他需要一个精确的时钟来观测星星。

摆钟

1656年，克里斯蒂安·惠更斯发明了钟摆时钟，使时钟更加精确。

机械闹钟

1787年，美国新罕布什尔州康科德的列维·哈钦斯发明了第一个机械闹钟。然而，他闹钟上的铃声只能在凌晨4点响。

1876年，塞思·E·托马斯（Seth E.Thomas）发明了一种可设置任何时间的机械上发条闹钟（编号183725）。

标准时间

桑福德·弗莱明爵士于1878年发明了标准时间。标准时间是一个地理区域内时钟与单一时间标准的同步。它的发展是为了帮助天气预报和火车旅行。在20世纪，地理区域被均匀地划分为时区。

石英钟

1927年，加拿大出生的电信工程师沃伦·马里森（Warren Marrison）在贝尔电话实验室寻找可靠的频率标准。他发明了第一个石英钟，这是一种基于电路中石英晶体规则振动的高精度时钟。

大本钟

1908年，Westclox时钟公司为伦敦的大本钟颁发了专利。这款钟的突出特点是钟背，钟背完全包裹着内壳，是壳的一个组成部分。后铃发出响亮的警报。

电池供电时钟

沃伦时钟公司成立于1912年，生产了一种新型的电池驱动时钟，在此之前，时钟要么绕线，要么用砝码驱动。

自动上弦表

瑞士发明家约翰·哈伍德（John Harwood）于1923年发明了第一款自动上弦手表。