1956年6月，实用的电视遥控器首次进入美国家庭。然而，早在1893年，克罗地亚发明家尼古拉·特斯拉（1856-1943）就在美国专利613809中描述了电视遥控器。德国人在一战期间使用遥控摩托艇。20世纪40年代末，出现了遥控器的第一个非军事用途，如自动车库门开启器。

天顶第一款遥控器首次亮相

1950年，天顶广播公司发明了第一台电视遥控器，名为“懒骨头”。懒骨头可以打开和关闭电视以及更换频道。然而，它不是一个无线遥控器。懒骨头遥控器是用一根粗大的电缆连在电视机上的。事实证明，消费者不喜欢这种电缆，因为人们总是被电线绊倒。

flash无线遥控器

天顶公司的工程师尤金·波利（Eugene Polley，1915-2012）于1955年发明了第一款无线电视遥控器“Flash matic”。闪光灯由四个光电管操作，每个光电管位于电视屏幕的每个角落。观众使用定向手电筒激活四个控制功能，打开和关闭图像和声音，以及顺时针和逆时针转动频道调谐器旋钮。然而，当阳光照射到光电管上时，闪光灯有时会随机改变通道，因此在阳光充足的日子里，闪光灯无法正常工作。

天顶设计成为标准

改进的“天顶空间指挥”遥控器于1956年投入商业生产。这一次，天顶星工程师罗伯特·阿德勒（1913-2007）设计了基于超声波的空间指挥系统。在接下来的25年里，超声波遥控器仍然是主导设计，顾名思义，它们使用超声波工作。

太空指挥发射机没有使用电池。发射机内部有四根轻型铝杆，当一端受到撞击时会发出高频声音。每根杆子的长度不同，可以产生不同的声音，从而控制电视机内置的接收器。

第一代太空指挥装置对消费者来说相当昂贵，因为该装置在接收装置中使用了六个真空管，使电视机的价格提高了30%。20世纪60年代初，晶体管发明后，遥控器的价格和尺寸都有所下降，所有的电子产品也是如此。天顶星利用晶体管技术的新优势（仍在使用超声波技术）对空间指挥遥控器进行了改进，创造了小型手持式和电池操作遥控器。销售了900多万个超声波遥控器。

20世纪80年代初，红外设备取代了超声波遥控器。

见见罗伯特·阿德勒

罗伯特·阿德勒（Robert Adler）在20世纪50年代担任天顶公司（Zenith）研究部副主任，当时该公司的创始人、总裁E.F.McDonald Jr.（1886-1958）向他的工程师提出挑战，要求他们开发一种“屏蔽恼人的商业广告”的设备，从而制造出遥控器的原型。

罗伯特·阿德勒（Robert Adler）拥有180项电子设备专利，其应用范围从深奥到日常。他是最著名的遥控器开发先驱。罗伯特·阿德勒（Robert Adler）早期的工作之一是门控束流管，它在引入时代表了真空管领域的一个全新概念。

来源

• Acebron、Juan A.和Renato Spigler。《遥控与超越：罗伯特·阿德勒的遗产》，《暹罗新闻》第40.5期（2007年）。
• 卢普洛、韦恩·C.和约翰·L·泰勒。“频道冲浪Redux：电视遥控器的简史和对其创造者的致敬”，《IEEE消费电子杂志》1.4（2012）：24-29。
• “Eugene Polley讣告：Flash Matic之父，第一款无线电视遥控器”，《卫报》，2012年5月23日。
• 哈夫纳，凯蒂。“罗伯特·阿德勒，天顶物理学家，享年93岁”，《纽约时报》，2007年2月20日。