史蒂夫·乔布斯于2011年秋天去世后不久，他的妹妹莫娜·辛普森透露，乔布斯的最后一句话是“单音节，重复三遍：哇，哇，哇，哇。”

碰巧的是，感叹词（如oh和wow）是我们小时候学习的第一个单词，通常在一岁半的时候。最后，我们听到了几百个简短的、常常是感叹的话语。正如18世纪的语言学家罗兰·琼斯（Rowland Jones）所观察到的，“看来感叹词在我们的语言中占了相当大的比例。”

然而，感叹词通常被认为是英语语法的不法之徒。这个词来源于拉丁语，意思是“夹在中间的东西”

为什么叹词被忽视

感叹词通常与正常句子分开，公然维护其句法独立性。（是的！）对于时态或数字等语法类别，它们并没有进行屈折标记。（没有sirree！）而且由于它们在英语口语中比在写作中出现得更频繁，大多数学者选择忽略它们。（Aw.）

语言学家Ute Dons总结了感叹词的不确定状态：

In modern grammars, the interjection is located at the periphery of the grammatical system and represents a phenomenon of minor importance within the word class system (Quirk et al. 1985: 67). It is unclear whether the interjection is to be considered an open or closed word class. Its status is also special in that it does not form a unit with other word classes and that interjections are only loosely connected with the rest of the sentence. Furthermore, interjections stand apart as they often contain sounds which are not part of the phoneme inventory of a language (e.g. "ugh," Quirk et al. 1985: 74). (Descriptive Adequacy of Early Modern English Grammars. Walter de Gruyter, 2004)

但是随着语料库语言学和会话分析的出现，感叹词最近开始引起人们的重视。

感叹词研究

早期语法学家倾向于将感叹词视为纯粹的声音，而非词语，视为激情的爆发，而非有意义的表达。在16世纪，威廉·莉莉（William Lily）将感叹词定义为“一个特殊的部分，为什么在一个不完美的声音下表现出明德人的索达因激情。”两个世纪后，约翰·霍恩（John Horne Take）争辩说，“野蛮、难以表达的感叹词……与言语无关，只是无语者的悲惨避难所。”

最近，感叹词被各种各样地确定为副词（总括范畴）、语用助词、话语标记语和单字从句。其他人则将感叹词描述为语用噪音、回应叫喊、反应信号、表达、插入和表示。有时感叹词会引起人们对演讲者想法的注意，通常是作为句子的开场白（或发起者）：“哦，你一定是在开玩笑。”但它们也起到了听众提供的反馈信号的作用，以表明他们在关注。

（在这一点上，同学们，请随意说“天哪！”或至少“嗯哼”。）

现在习惯上把感叹词分为两大类，第一类和第二类：

• 主要的感叹词是单个词（如ah、ouch和yowza），它们只用作感叹词，不进入句法结构。语言学家Martina Drescher认为，主要感叹词通常以仪式化的方式“润滑”对话*
• 次要感叹词（如well、hell和rats）也属于其他词类。这些表达方式通常是感叹式的，往往与誓言、脏话、问候语等混合在一起。Drescher将次要感叹词描述为“其他词或词组的派生用法，这些词或词组已经失去了它们最初的概念意义”——这一过程被称为语义漂白。

随着书面英语变得越来越口语化，这两门课都从演讲变成了印刷。

感叹词的一个更有趣的特点是其多功能性：同一个词可以表达赞扬或蔑视、兴奋或无聊、喜悦或绝望。与其他词类相对简单的指称不同，感叹词的含义在很大程度上取决于语调、语境和语言学家所称的语用功能。“天哪，”我们可能会说，“你真的必须在那里。”

关于感叹词，我将留给朗文英语口语和书面语语法（1999）的作者们最后一句话：“如果我们要充分描述口语，我们需要比传统上更加关注[感叹词]。”

对此我说，见鬼，是的！

*《广告语言中的表达功能：走向认知语义的方法》中引用的广告语：情感的语言：概念化、表达和理论基础。Susanne Niemeier和伦德文。约翰·本贾明斯，1997年。