倒叙是指叙事向早期事件的转变，中断了故事正常的时间顺序发展。也叫反复无常。与闪现形成对比。

“就像小说家一样，”Bronwyn T.Williams说，“创造性的非小说作家可以压缩、扩展、折叠、重新排序，或者以其他方式玩弄空间和时间。倒叙、铺垫、改变视角、改变事件的讲述顺序，都是公平的游戏，可能在戏剧性和风格上都很有效。”(《创造性写作的伴侣》中的“写作创造性非小说”，2013年）。

实例和意见：

• “为了让闪回成为你开始的一部分，它应该满足三个标准。”首先，它应该遵循一个强有力的开场场景，一个让我们牢牢扎根于你角色现在的场景。“此外，第二个场景倒叙应该与我们刚刚目睹的第一个场景有一些明确的联系……”最后，不要让读者在时间上迷失。清楚地指出倒叙场景发生的时间更早。”（南希·克雷斯，《开始、中间和结束》，作家文摘图书，1999年）
• 电视连续剧《迷失》中的闪回“幕后故事——这是《迷失》辉煌的一个关键因素。闪回通常是致命的——但作家们在这里使用它们，就像最好的小说家一样。我们只得到一个（a）本身感兴趣的闪回，以及（b）与当前动作相关的闪回，这样我们就不会怨恨被打断。”（奥森·斯科特·卡德，《导言：迷失的好处是什么？》在J.J.艾布拉姆斯的《迷失》中迷失：生存、行李和重新开始，O.S.卡德编辑，本贝拉，2006年）
• 关于使用倒叙的建议“虽然倒叙在文学展示中很常见——小说、戏剧、电视节目——但不必局限于它们。事实上，倒叙经常用于说明文……”尽可能接近结论、效果，开始倒叙。不要在第一段中“泄露情节”，而是在结尾提出一个问题，并评论主题的其余部分将与倒叙有关。在短主题中，你的倒叙应该是短的，当然不能超过你主题的四分之一。”（约翰·麦考尔，《如何写主题和文章》，彼得森出版社，2003）“经验法则：如果你觉得需要在故事的第一页或第二页上倒叙，你的故事应该以倒叙的事件开始，或者，你应该让我们先参与一些引人注目的当前人物和事件，然后再回顾。”（奥森·斯科特·卡德，《小说写作要素：人物和观点》，作家文摘图书，2010年）
• 电影《卡萨布兰卡》中的倒叙序列在卡萨布兰卡的例子中，倒叙序列被战略性地定位在情节中，以解决一个新阐述的叙事谜团。倒叙的关键人物（里克、伊尔莎和萨姆）这部电影的情节引起了一个关于里克和伊尔莎关系的问题——在电影正式开始之前他们发生了什么事？——在情节继续之前必须回答这个问题。”（詹姆斯·莫里森，《好莱坞护照》，纽约州立大学出版社，1998年）

另见：

• 时间顺序
• 预示
• 情节