切萨皮克战役，也称为弗吉尼亚Capes战役，于1781年9月5日在美国大革命（1775-1783）期间进行。

车队和领队

皇家海军

• 托马斯·格雷夫斯少将
• 该线19艘船

法国海军

• 德格拉斯伯爵少将
• 24艘船

出身背景

1781年之前，维吉尼亚州很少发生战斗，因为大部分战斗都发生在遥远的北方或更远的南方。那年年初，英国军队，包括叛徒准将本尼迪克特·阿诺德（Benedict Arnold）率领的部队，抵达切萨皮克并开始突袭。后来，查尔斯·康沃利斯勋爵的军队也加入了这一行列，他们在吉尔福德法院战役中取得血腥胜利后向北行进。康沃利斯指挥着该地区所有的英军，很快就接到了他在纽约市的上司亨利·克林顿将军一连串令人困惑的命令。起初，他在维吉尼亚州反对美国军队，包括拉斐特侯爵领导的军队，后来他被指示在一个深水港建立一个强化基地。在评估他的选择后，康沃尔被选为利用约克敦实现这一目标。康沃利斯抵达弗吉尼亚州约克镇后，在该镇周围修建了土方工程，并在格洛斯特角横跨约克河修建了防御工事。

机动舰队

夏天，乔治·华盛顿将军和罗坎博伯爵要求海军少将德格拉斯伯爵将他的法国舰队从加勒比海带到北方，对纽约市或约克敦进行潜在的打击。经过广泛的辩论，盟军法美司令部选择了后一个目标，并认为德格拉斯的船只是防止康沃利斯从海上逃跑所必需的。意识到德格拉斯打算向北航行，塞缪尔·胡德少将率领的14艘英国舰队也离开了加勒比海。他们采取更直接的路线，于8月25日抵达切萨皮克河口。同一天，由巴拉斯伯爵率领的第二支规模较小的法国舰队离开纽波特，携带着攻城枪和装备。为了躲避英国人，德巴拉斯走了一条迂回的路线，目的是到达弗吉尼亚州并与德格拉斯联合。

由于在切萨皮克附近没有看到法国人，胡德决定继续前往纽约，与托马斯·格雷夫斯少将会合。到达纽约后，胡德发现格雷夫斯只有五艘船处于战斗状态。他们联手出海，向南驶向弗吉尼亚州。当英国人向北联合时，德格拉斯带着27艘船抵达切萨皮克。德格拉斯迅速拆开三艘船封锁康沃利斯在约克敦的阵地，让3200名士兵上岸，并将大部分舰队停泊在靠近海湾口的亨利角后方。

法国人出海了

9月5日，英国舰队出现在切萨皮克附近，并在上午9:30左右看到了法国船只。英国人没有在法国处于脆弱状态时迅速攻击他们，而是遵循当时的战术原则，进入前线阵型。这次演习所需的时间使法国能够从英国的突然到来中恢复过来，英国的到来使法国的许多战舰和大部分船员被困在岸上。此外，它还允许德格拉斯避免在不利的风和潮汐条件下进入战斗。法国舰队切断了锚链，从海湾中出来，组成了战斗队形。当法国人从海湾出发时，两支舰队在向东航行时相互倾斜。

决斗

随着风力和海况的持续变化，法国获得了能够开放其较低炮口的优势，而英国则被阻止在不冒水进入其船只的风险的情况下开放炮口。下午4:00左右，随着靶场的关闭，各车队的货车（主要部分）开始向相反的号码开火。尽管面包车已投入使用，但风的变化使得每个车队的中心和后部难以接近射程。在英国方面，格雷夫斯发出的相互矛盾的信号进一步阻碍了局势的发展。随着战斗的进行，法国瞄准桅杆和索具的战术取得了成果，因为“无畏号”和“什鲁斯伯里号”都不符合要求。随着客货两用车互相撞击，许多在其后方的船只始终无法与敌人交战。下午6:30左右，射击停止，英军撤退到迎风方向。在接下来的四天里，舰队在彼此看得见的地方机动。然而，两人都没有试图重新展开战斗。

9月9日晚，德格拉斯改变了舰队的航向，把英国人甩在后面，返回切萨皮克。到达后，他发现德巴拉斯手下有7艘补给舰。德格拉斯拥有34艘船，完全控制了切萨皮克，消除了康沃利斯撤离的希望。康沃利斯的军队被华盛顿和罗坎博联军围困。经过两周多的战斗，康沃利斯于10月17日投降，有效地结束了美国革命。

后果和影响

在切萨皮克战役中，两支舰队都有大约320人伤亡。此外，英国货车上的许多船只严重受损，无法继续战斗。尽管这场战役本身在战术上没有定论，但对法国人来说却是一场巨大的战略胜利。通过把英国人从切萨皮克撤走，法国人消除了营救康沃利斯军队的任何希望。这反过来又使约克城的围攻得以成功，从而打破了英国在殖民地的势力，并导致了美国的独立。