最简单的盐度定义是，它是对水中溶解盐浓度的测量。海水中的盐不仅包括氯化钠（食盐），还包括钙、镁和钾等其他元素。

这些物质通过复杂的过程进入海洋，包括火山喷发和热液喷口，以及不太复杂的方式，如陆地上的风和岩石，它们溶解成沙子和盐。

关键收获：定义盐度

• 海水平均每千份水中含有35份溶解盐，即35 ppt。相比之下，自来水的盐度为百万分之一百（ppm）。
• 盐度水平会影响洋流的运动。它们也会影响海洋生物，而海洋生物可能需要调节海水的摄入。
• 位于以色列和约旦之间的死海是世界上最咸的水体，盐度为33万ppm，330 ppt，比世界海洋的盐度高近10倍。

盐度是多少

海水中的盐度以千分之几（ppt）或实际盐度单位（psu）计量。正常海水平均每千份水中含有35份溶解盐，即35 ppt。这相当于每千克海水中35克的溶解盐，或35000百万分之一（35000 ppm），或3.5%的盐度，但它的范围可以从30000 ppm到50000 ppm。

相比之下，淡水中每百万分之一百的水只含有百分之一百的盐，即百万分之一百的盐。根据工程工具箱，美国的供水限制在500 ppm的盐度水平，美国饮用水的官方盐浓度限制为1000 ppm，而美国的灌溉用水限制在2000 ppm。

历史

美国宇航局说，纵观地球历史，岩石风化等地质作用使海洋变得咸咸。蒸发和海冰的形成导致世界海洋的盐度上升。美国航天局补充说，这些“盐度上升”的因素被河流以及雨雪的流入所抵消。

美国宇航局解释说，由于船只、浮标和系泊系统对海水的采样有限，研究海洋盐度在人类历史上一直很困难。

尽管如此，早在300到600年前，美国宇航局说，“对盐度、温度和气味变化的认识帮助波利尼西亚人探索南太平洋。”。

很久以后，在19世纪70年代，一艘名为H.M.S.挑战者号的船上的科学家测量了世界海洋的盐度、温度和水密度。从那时起，测量盐度的技术和方法发生了巨大的变化。

为什么盐度很重要

盐度会影响海水的密度：盐度越高的水密度越大，重量越重，会沉在盐度越低、温度越高的水下。这会影响洋流的运动。它还可能影响海洋生物，海洋生物可能需要调节海水的摄入量。

海鸟可以喝盐水，它们通过鼻腔的盐腺释放多余的盐。鲸鱼不能喝太多盐水；相反，它们所需要的水来自它们猎物体内储存的任何东西。然而，它们的肾脏可以处理多余的盐。海獭可以喝盐水，因为它们的肾脏适合处理盐。

更深的海水可能更咸，气候温暖、降雨量少、蒸发量大的地区的海水也是如此。在靠近海岸的地区，河流和溪流的流量更多，或者在极地地区，冰层融化，水的含盐量可能更少。

即便如此，根据美国地质调查局（U.S.Geological Survey）的数据，世界海洋中有足够的盐分，如果你将其移除并均匀分布在地球表面，它将形成一层大约500英尺厚的盐层。

2011年，美国宇航局发射了水瓶座卫星，这是该局第一个卫星仪器，旨在研究世界海洋的盐度并预测未来的气候条件。美国宇航局表示，该仪器由阿根廷“宝瓶座”号宇宙飞船发射，用于测量世界海洋表层约1英寸处的盐度。

最咸的水体

地中海的盐度很高，因为它大部分与海洋的其他部分隔绝。它也有温暖的温度，导致频繁的湿度和蒸发。一旦水蒸发，盐就会残留下来，循环再次开始。

2011年，位于以色列和约旦之间的死海的盐度为34.2%，而其平均盐度为31.5%。

如果水体中的盐度发生变化，就会影响水体的密度。含盐量越高，水越浓。例如，游客们经常会惊讶地发现，由于死海的高盐度，他们可以毫不费力地仰面漂浮在死海表面，从而产生高水密度。

即使是高盐度的冷水，如北大西洋的冷水，密度也比温暖的淡水高。

参考资料

• 巴克、保罗和阿诺什·萨拉夫。（TEOS-10）2010年海水热力学方程。
• “盐度和盐水”，国家冰雪数据中心。
• 盐：海洋和人类中的盐〉，罗得岛海洋基金会概况介绍。
• 美国地质调查局：为什么海洋是咸的？