Phasmida组织包括昆虫世界中最好的伪装艺术家——棍子和叶子昆虫。事实上，秩序的名称来自希腊单词phasma，意思是幽灵。一些昆虫学家称之为deaphas。

描述

也许没有任何一类昆虫的名字比Phasmida目更好或更容易识别。Phasmids使用他们独特的伪装来愚弄捕食者。长着长腿和触角的步行蜱看起来很像它们生活的灌木和树枝。叶子昆虫通常比棒状昆虫更扁平，颜色更鲜艳，和它们吃的植物的叶子相似。

包括所有叶昆虫在内的大多数昆虫生活在热带气候中。一些棒状昆虫栖息在温度较低的温带地区，在那里它们以卵的形式越冬。几乎所有北美物种都没有翅膀。Phasmids是夜间食肉动物，所以如果你在白天遇到它，它很可能会休息。

有细长的、坚韧的身体，适合昆虫行走。叶子昆虫的身体往往比较平坦，有一个模仿叶子的水平表面。Phasmid也有长长的分段天线，根据物种的不同，有8到100个分段。一些棍状和叶状昆虫用精巧的刺或其他配件来模仿植物。所有Phasmids都以树叶为食，并拥有专为分解植物材料而设计的咀嚼口器。

木棍和叶子经历简单的变形。当交配发生时，卵通常会落在地上。在某些物种中，雌性可以不经雄性受精而产生后代。这些后代几乎都是雌性，而这些物种的雄性很少或根本不存在。

生境与分布

竹节虫和叶虫生活在森林或灌木丛中，需要树叶和木本植物作为食物和保护。在世界范围内，超过2500种属于Phasmida目。昆虫学家描述了美国和加拿大的30多个物种。

大家族

• 家庭时光节拍——时光节拍
• 异线蜱科——普通步行蜱
• 假相思科——条纹步行蜱
• 雉科——有翼步行蜱

感兴趣的阶段

• 异形目属，被称为魔鬼骑士或麝香母马，喷射萜烯作为防御，这种化学物质可以暂时使攻击者失明。
• 霍伊勋爵岛上的棍子昆虫是澳大利亚本地人，被称为世界上最稀有的昆虫。人们认为它在1930年灭绝了，但在2001年发现了不到30个个体的种群。
• 婆罗洲雨林中的一种杆状昆虫Pharnacia kirbyi是有记录以来最长的昆虫，长度可达20英寸。
• 蚂蚁收集麦克利幽灵（Extatosoma tiaratum）的种子状卵。刚孵化出来的若虫模仿了细纹蚁，甚至跑得很快。

来源

• John L. Foltz，佛罗里达大学昆虫学与线虫学系。2008年4月7日在线访问。
• 佛蒙特大学昆虫学研究所（PosiMead）（网页现在不可用），2008年4月7日在线访问。
• Gordon Ramel创作的《棍子昆虫》（Phasmida）。2008年4月7日在线访问。