19世纪50年代中期，欧洲列强和美国试图与中国重新谈判其商业条约。这一努力是由英国人领导的，他们寻求向他们的商人开放整个中国，在北京担任大使，使鸦片贸易合法化，并免除进口关税。咸丰皇帝的清政府不愿向西方作出进一步让步，拒绝了这些要求。1856年10月8日，中国官员登上了香港（当时英国）注册的箭头并移除了12名中国船员，紧张局势进一步加剧。

作为对箭事件的回应，英国驻广州外交官要求释放囚犯并寻求补救。中国拒绝了，声称阿罗参与了走私和海盗活动。为了帮助与中国打交道，英国联系了法国、俄罗斯和美国，以建立联盟。法国人对中国最近处决传教士奥古斯特·查普德莱恩感到愤怒，他们加入了进来，而美国人和俄罗斯人则派出了特使。在香港，中国城市面包师试图毒害城市的欧洲人口后，情况恶化。

早期行动

1857，在处理印度叛乱之后，英国军队抵达了香港。在海军上将迈克尔·西摩爵士和埃尔金勋爵的领导下，他们在马歇尔·格罗斯的领导下与法国人会合，然后袭击了广州以南的珠江要塞。广东省和广西省的省长叶明臣命令他的士兵不要抵抗，英军轻而易举地控制了要塞。英国和法国向北推进，在短暂的战斗后占领了广州，并抓获了叶明晨。1858年5月，他们离开广州的占领军，向北航行，占领天津城外的塔库要塞。

天津条约

由于他的军队已经在处理太平天国起义，先锋无法抵抗前进的英国和法国。为了寻求和平，中国人谈判了天津条约。作为条约的一部分，英国、法国、美国和俄罗斯被允许在北京设立公使馆，另外十个港口将向对外贸易开放，外国人将被允许通过内地旅行，并向英国和法国支付赔偿。此外，俄罗斯人还签署了另一项《爱贡条约》，将中国北方的沿海土地分给了俄罗斯人。

战斗恢复

虽然这些条约结束了战争，但在咸丰政府内部却极不受欢迎。在同意这些条款后不久，他就被说服背弃，并派遣蒙古将军森格·林钦保卫新归还的塔库要塞。在仁钦拒绝让詹姆斯·霍普海军上将出兵护送新大使前往北京后，次年6月的敌对行动再次开始。虽然里奇愿意允许大使的飞机在其他地方降落，但他禁止武装部队随行。

1859年6月24日晚上，英国军队清除了白河上的障碍物，第二天，希望中队开进轰炸塔库要塞。由于要塞炮台的重重抵抗，霍普最终在海军准将约西亚·塔特纳尔（Josiah Tattnall）的帮助下被迫撤离，他的船只违反了美国的中立地位，以协助英国。当被问及为什么要干预时，塔特诺尔回答说：“血浓于水”。英国人和法国人在这场颠倒中惊愕不已，开始在香港集结一支大军。到1860年夏天，军队人数为17700人（英国11000人，法国6700人）。

艾尔金勋爵和表弟查尔斯·蒙托班将军率领173艘船返回天津，并于8月3日在北塘附近登陆，距离塔库要塞两英里。堡垒于8月21日倒塌。英法联军占领天津后，开始向内地进军北京。当敌军东道主接近时，先锋呼吁和谈。在英国特使哈里·帕克斯（Harry Parkes）及其随行人员被捕并遭受酷刑后，这些行动陷入僵局。9月18日，仁钦在张家湾附近袭击入侵者，但被击退。当英国人和法国人进入北京郊区时，仁琛在八里桥站了最后一站。

林琛集结了30000多人，对英法阵地发起了几次正面攻击，并被击退，在此过程中摧毁了他的军队。艾尔金勋爵和表弟蒙托邦于10月6日进入北京，这条路现已开通。随着军队的离去，咸丰逃离了首都，留下龚王子来谈判和平。在该市期间，英国和法国军队洗劫了圆明园，释放了西方囚犯。埃尔金勋爵认为焚烧紫禁城是对中国使用绑架和酷刑的惩罚，但被其他外交官劝说焚烧圆明园。

后果

在接下来的几天里，龚王子会见了西方外交官，并接受了北京会议。根据该公约的条款，中国人被迫接受天津条约的有效性，将部分九龙割让给英国，开放天津作为贸易港，允许宗教自由，使鸦片贸易合法化，并向英国和法国支付赔偿。俄罗斯虽然不是一个好战国家，但它利用中国的弱点缔结了《北京补充条约》，将约40万平方英里的领土割让给圣彼得堡。

它的军队被一支规模小得多的西方军队打败，显示了清朝的软弱，并在中国开启了帝国主义的新时代。在国内，这一事件，再加上皇帝的逃亡和圆明园的焚毁，极大地损害了清朝的威望，导致中国许多人开始质疑政府的有效性。

来源

http://www.victorianweb.org/history/empire/opiumwars/opiumwars1.html

http://www.state.gov/r/pa/ho/time/dwe/82012.htm