质粒和cosmid都被认为是载体的类型。载体是任何类型的携带剂，可以将DNA片段运送到第二宿主细胞中。克隆载体复制DNA片段，而表达载体在DNA片段中表达特定基因。

它们的主要用途是携带外源基因物质进入第二个细菌细胞，作为新的宿主。由于cosmid源于质粒，它们有几个相似之处。它们都是环状双链DNA分子，在基因工程中用作克隆载体。它们还共享复制起源、编码抗生素耐药性的标记基因以及DNA插入的特殊位点。然而，这些分子尽管密切相关，但仍有一些差异。

cosmids与质粒的主要区别

虽然质粒只自然出现在非常小的数量，但由于其大小，它们可以很容易地从细胞中分离出来。这些载体能够在不需要宿主细胞的情况下复制。这意味着这些细菌载体不依赖于外源染色体或DNA物质的存在。事实上，当一段外源DNA被操纵到这些载体中时，质粒通常不会发生变化。这就是为什么质粒能将如此巨大的基因从一个细胞带到另一个细胞。

另一方面，Cosmids是从细胞内的质粒衍生出来的载体。没有科学的干预，它们就不可能存在。之所以需要分离它们，是因为它们具有更大的承载能力，因此对于克隆更大的DNA链更有效。这是因为cosmids是DNA链内聚端cosλ与其较大质粒亲本之间的杂交体。cosλ头允许DNA通过转移酶插入到cosmid载体中。该组合允许在cosmid中具有更大的承载潜力。它最多可携带45kb的基因，而质粒最多可携带15kb的遗传物质。这是cosmids用于构建多基因片段基因组的众多原因之一。

这些载体之间的另一个主要区别是它们可以帮助什么类型的主机。虽然质粒可用于与病毒颗粒（病毒）相互作用，但COSMID缺乏编码和读取病毒蛋白质的基因。这意味着病毒颗粒不能在COSMID中形成，因此不能与病毒宿主相互作用。然而，质粒可以被改变，使病毒编码插入其中。如果一个粘粒然后拿起病毒质粒载体，那么它将能够进入一个病毒宿主。

使用质粒的好处

要分离质粒载体，科学家必须从原始质粒中去除不必要的片段并插入不同的序列。这些序列取决于最终的遗传目标。质粒也可用于使用限制性内切酶克隆DNA样本。多段链接器，也称为序列酶，可以识别许多不同类型的限制性内切酶。这意味着多聚链接器通常被插入质粒载体中，以便它可以克隆DNA样本的变体。此外，质粒可以携带来自病毒宿主的遗传物质，而COSMID没有能力处理病毒成分，除非如上所述进行改变。

为什么要孤立cosmids？

经过一定数量的DNA插入后，质粒不再携带遗传物质。cosmid中的cosλ头消除了这个问题，因为它充当了一个多余的存储载体。此外，cosmid具有质粒中不存在的独特性质。Cosmid有可能携带多个基因文库，或大量遗传物质。这种巨大的承载能力允许对更长的基因片段进行完整的研究，有时也允许对大型哺乳动物来源的整个基因进行完整的研究。当整个基因完好无损时，科学家就可以很容易地将基因组和遗传物质联系起来。

质粒和粘粒的表格比较

结论:

质粒是一种自然产生的复制遗传信息而不使用染色体的物质。Cosmids是质粒和内聚端杂交的产物。cosmid包含cosλ序列，允许存储45kb大小的基因片段，而质粒的存储量仅为15kb。这意味着在研究基因组之间的遗传联系时，cosmids通常比质粒更受欢迎。