动植物物种依赖另一种动植物物种生存。例如，以奶牛为食的灌木叶或以狮子为食的瞪羚或从花朵中采集花粉的蜜蜂。食物链和食物网都描述了能量和营养物质在生态系统中的流动。此外，食物网和食物链都有助于理解生态系统中的生物以及生态系统中能量是如何平衡的。

在本文中，学习食物链和食物网之间的区别。比较的基础包括：描述、能量流、生态系统稳定性、营养水平、竞争力和饲养关系。

主要区别

描述

食物链是有机体的线性序列，当一个有机体吃掉另一个有机体时，营养素和能量通过该序列传递。有机体的顺序从生产者有机体开始，以分解者物种结束。

食物网是食物链的自然互连，是生态社区中吃什么的无文字表示。它包括食物能量从其主要来源（植物）通过食肉动物转移到食肉动物。

能量流

食物链是生态系统中能量和养分流动的单一线性路径，而食物网则由许多相互连接的路径组成，养分和能量通过这些路径在生态系统中流动。

生态系统稳定性

在食物链中，能量以单一途径传播，食物链的隔离或分离导致生态系统的不稳定。这意味着，当一个生物体从食物链中移除时，能量和营养流会受到很大影响。

鉴于食物网是复杂和相互关联的，构成食物网的某些食物链的隔离或分离不会影响生态系统的稳定性。这意味着从食物网中去除一种生物体不会影响生态系统中的能量和营养流，因此，食物网保证了生态系统的稳定性。

营养水平

生态系统中有机体的营养水平是指其从链的起点开始的步数。食物链从营养级1开始，初级生产者如植物，然后是2级食草动物，3级或以上食肉动物，最后是4级、5级或6级顶级捕食者。一个食物网可能由4到6个营养级组成，而一个食物网可能由许多营养级组成。

适应性与竞争力

整个食物链可能不会对提高生态系统中生物体的适应性和竞争力产生影响，因为食物能量通过单一途径传播。

鉴于食物网具有许多食物链的相互联系，它对增强生态系统中生物体的适应性和竞争力具有影响。

饲养关系

通常在每一个生态系统中，生物体都是通过摄食关系联系在一起的。在一个生态系统中，可能有很多种喂养关系，但能量总是从初级生产者流向各种消费者。

在食物链中，营养水平较高的成员通常以单一类型的营养水平较低的生物体为食，而在食物网中，营养水平较高的成员以许多营养水平较低的生物体为食。

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食物链(food chain)和表格形式的食物网(food web in tabular form)的区别

食物网(food web)和食物链(food chain)的相似点

1. 食物网和食物链都描述了生态系统中能量和营养物质的流动。
2. 食物链和食物网都有连接生态系统中各种物种的线。
3. 食物网和食物链都起源于初级生产者。
4. 两者都有助于理解生态系统中不同生物体之间的相互作用和饲养关系。
5. 两者都有助于解释生态系统中的人口模式。