数字同轴电缆是专门设计用于传输数字电子信号的电缆。理论上，它们可以用来将几乎任何类型的数字信息从一个接收器传送到另一个接收器，并且在工业和信息科学中有许多不同的应用。不过，普通消费者通常最熟悉电视、游戏和高速互联网调制解调器的音频和视频连接。它们对许多“环绕声”系统也很重要。在大多数情况下，它们在外观和基础设施方面与标准同轴电缆基本相同，但由于绝缘技术略有不同，它们通常更好地处理数字信号，而不是模拟信号。专家们经常将其与光缆进行比较，市场上对于这两种选择中哪一种最适合各种多媒体设置存在一些争论。

同轴电缆基础

同轴电缆，无论是数字电缆还是标准电缆，在大多数情况下都只是由绝缘材料包裹的中心线，由金属屏蔽层覆盖，最后用塑料外壳密封。信号以电磁波的形式沿电缆传输，电磁波穿过绝缘层。同轴电缆两端有各种不同的插头，用于连接不同的设备，如电视机和电缆盒。

他们的工作主要是将与声音和图像相关的信号从主机（如有线电视提供商或网络电视台）传送到设备中的接收器。它们通常作为小信息包携带，设备内的机制可以重新组合并转换为对消费者有意义的内容。标准同轴电缆通常最适用于模拟信号，也就是说，从一个源连续传输的信号没有中断。另一方面，数字电缆通常专门设计用于管理通过数字波长发送的信号。人们有时可以互换使用标准电缆和数字电缆，数字电缆通常在解释标准信号方面做得相当好。不过，标准电缆通常也不会管理数字信号，这可能导致频率不稳定或中断。

主要数字差异

制造商通常制造数字电缆，以便更好地屏蔽干扰；具有更高的阻抗，这允许它们处理更多的能量；并且可以处理更大范围的电频率。有些人认为“数字”这个词只是一种营销伎俩，因为它们的工作方式与标准同轴电缆相同，尽管在这方面，解释是关键。数字同轴电缆本身并不是数字的，但它们的设计可以更好地传输数字信号。

它们往往稍微贵一些，但人们通常可以根据数字信号的有效性有多重要来证明这一点。在模拟环境中，丢失或传输缓慢的信息通常意味着声音或图像质量差。然而，如果数字信号丢失了任何信息，观众通常会得到一个完全没有声音或图片的光点。

主要用途

数字同轴电缆的尺寸和用途各不相同。超大电缆为政府和互联网服务提供商处理大规模电信和数据，并为许多主要组织的计算机大型机提供信息。同一基本产品的较小版本也广泛适用于消费者，通常在家用电子领域。例如，人们使用这些电缆将音响系统连接到电视，或将游戏机连接到互联网调制解调器。基本上，当数字信号将信息从一个点传输到下一个点时，它们都很有用。

光缆比较

在某些设置中，术语“数字同轴电缆”可用于区分两种主要的数字音频信号传输方法，尤其是用于环绕声的方法。另一种方法是使用光缆，光缆的工作原理是通过管子发送光信号，而不是通过电线发送电脉冲。在科技界，关于数字电缆还是光缆更适合各种应用的争论由来已久。对大多数人来说，这仅仅取决于他们设备上的插座类型。在有选择的情况下，光纤可能在远距离或存在大量电气干扰的区域工作得更好，而当电缆需要在小空间内以窄角度弯曲时，数字同轴电缆通常是更好的选择。