数字多功能光盘只读存储器（DVD-ROM）是一种与CD或CD非常相似的媒体存储光盘。主要的区别在于DVD的格式可以容纳更多的数据。CD的容量通常为650兆字节，而最小容量的DVD可以存储大约7倍的数据，即4.38千兆字节（GB）。

DVD有多种类型，但DVD-ROM指的是只读光盘或无法写入的光盘。从当地视频商店购买的DVD电影就是一个很好的例子。名称为“DVD-R”和“DVD+R”的空白DVD是格式化的可记录DVD。-R和+R指的是相互竞争的格式标准，但两者都将录制电影、音频或其他数据。

光盘以螺旋状的坑和地的形式对数据进行编码，坑和地之间用纳米隔开。轨迹从DVD的中心开始，绕几圈直到到达外边缘。对于双层圆盘，轨迹在第二层材料上继续。如果光盘也是双面的，凹坑和焊环的轨迹会延伸到第二面。

DVD播放机中的激光束在光盘旋转时跟踪光束，而一种特殊的设备在反射从凹坑和地面反弹时读取反射强度。反射方差被转换成字节形式的数据位。因此，DVD的容量可能会有以下变化：&#13

• 单面单层光盘-4.38 GB
• 单面双层光盘-7.95 GB
• 双面单层光盘-8.75 GB
• 双面双层光盘-15.9 GB

DVD-ROM在很大程度上取代了盒式录像带，在大多数方面都更加高效和优越。首先，它以数字形式存储数据，而盒式录像带使用的是精度较低的模拟技术。在正常情况下，无论观看的次数多少，DVD都保持无错误和一致性，而录像带会因磨损而拉长，最终需要更换。它还可以以更高的格式保存更多的信息，并且观众可以跳到特定场景，而无需快进或快退。DVD更紧凑，也更容易存储，而且播放器通常也可以播放CD。

在购买DVD播放机时，消费者应确保购买一台能够播放所有DVD-ROM格式的播放机，包括双面、双层光盘。对于家庭影院系统，购物者应该寻找配备192千赫（kHz）、24位数字/模拟转换器（DAC）的型号，以实现真正的影院质量。相比之下，标准DVD播放机使用96 kHz、24位DAC。然而，与CD相比，这仍然是一个很大的改进，CD使用44.1 kHz、16位采样来产生音频。出于这个原因，人们正转向使用DVD来存储音乐。一张音频DVD可以以192 kHz（最高比特率）播放超过一小时的多声道音乐；96 kHz时约2小时；在44.1 kHz的标准CD采样率下接近7小时。

盒式磁带、录像带和激光光盘已经成为传统技术，DVD也可能朝着同样的方向发展。越来越多的电影和电视节目通过蓝光播放™ 光盘，具有更高的容量和质量。对于家庭音频和数据存储，闪存驱动器已经非常流行。然而，在出售音乐和电影的任何地方，包括办公室供应链和折扣市场，通常都可以买到可录制DVD。