外部审计师是对组织的财务记录进行独立审查的第三方专业人员。他通常向公司高管审计委员会报告，评估会计、工资和采购记录，以及与金融投资和贷款相关的任何事项，寻找任何错误或欺诈。之后，他向管理层或公司道德负责人提供准确、公正的公司财务状况报告。外部和内部审计师通常执行类似的工作，尽管内部审查通常更侧重于风险管理和内部控制程序。

内部审计师与外部审计师

独立的金融专业人士为一个组织工作，但他不受雇于该组织。另一方面，内部审计师为他所审查的组织工作。双方提供类似的服务，包括评估财务报表、业务运营和遵守区域规则，以及就效率和发现欺诈提供意见。内部审查人员在了解行业或公司特定特征方面通常具有优势，但了解被审计人员可能会干扰他们的判断。

使用外部审计师的利弊

外部审计师在他审查的组织内没有建立关系，这有助于他避免偏见。对此有严格的要求：外部审计师通常不能是任何所有者、经理或员工的朋友或亲戚。审查上市公司的人不得持有其股票，也不得持有其任何子公司或控股公司的任何股权。

虽然外部审计师可能专攻某一特定业务领域，但在进行审计之前，他通常必须了解特定行业的详细情况。虽然这可能是一个缺点，但也意味着他不太可能在工作中对如何做事情有任何固定的想法。这可以让他更容易发现问题。

选择审计员

一个组织可以依靠内部或外部审计师，或者根据其需要和法律使用这两种服务的组合。在美国，1934年的《证券交易法》要求上市公司雇用外部人员。由一个委员会选择，这个专业人士必须确保财务报表准确地描述公司的财务业绩，因为公众投资者在购买股票时往往依赖这些信息。私营公司可能会也可能不会聘请外部专业人员，但当他们这样做时，通常只有在法律要求他们这样做的情况下，或者因为重大事件（如合并）而这样做。

在某些情况下，监管机构或认为公司财务索赔有问题的股东要求第三方提供服务。如果审计员发现证据支持他们的怀疑，他通常被要求报告。该公司通常有机会以书面或口头形式捍卫其立场。

计划

审核计划是审核员在实际审核开始前必须执行的正式流程。首先，他必须证明他对业务及其运营有实际知识。接下来，他必须确定与该特定实体的虚假财务报表相关的风险，然后根据前两个步骤的结果制定一种方法。整个审查过程可能需要几周到几个月的时间，这取决于组织的规模和报告风险等因素。

审计准则

大多数国家都有制定财务审计员标准的组织。专业人士通常遵循公认的审计准则（GAAS），这证明了他们的培训、独立性和勤奋。国际审计和鉴证标准委员会（IAASB）发布的《国际审计准则》（ISA）也在许多国家实施，包括欧盟所有成员国。在美国，上市公司会计监督委员会（PCAOB）监督审计行业并制定标准。

尽管有这些准则，但有时审计师需要依靠自己的经验得出一些结论。他接受了挑战所遇到材料真实性的培训，以发现错误和欺诈，并确定需要改进的领域。例如，他可能会注意到，一家公司在会计、内部控制或支出习惯方面可能会更有效率。他可能会提出一些解决方案，比如通过裁员或更好的库存控制来减少管理费用。

不规则

问题更多的是违规行为，即客户的错误陈述或谎言。它们可能以多种方式发生，包括当一家公司操纵其财务业绩时。这可能误导投资者，迫使公司承认错误行为，重新计算过去的利润，并在发现后推迟披露未来的财务表现。另一类违规行为与分配给公司职位的分类有关，这会影响员工的薪酬支付方式。

为了发现违规行为并避免疏忽，独立审查人员在计划期间创建测试，以定位错误或欺诈。财务报告错误的风险越高，测试的深度就越大，外部合作伙伴就越不依赖公司的官方输入来保证准确性。

调查结果

一旦工作完成，外部审计师将向公司高管或董事会报告其调查结果。他的报告通常包括应付账款和应收账款的状况，以及他对公司记录保存系统和财务状况的看法。预计他对这些议题的评论将是建设性的，并包括改进建议。

审计师的调查结果对公司的声誉有很大影响。如果审计人员对资产、债务、税务责任和付款的结论与公司的结论不符，可能会产生严重后果。在美国，审计人员必须对客户进行评级，从“不合格”（表示可以接受）到“不利”（表示公司不实陈述其财务业绩）。这些评级通常会影响一家公司能否继续经营下去。

资格

该领域的大多数工作要求申请人必须是注册会计师（CPA），在美国，这表明他通过了统一的CPA考试，并且是一名持证专业人员。在其他国家，这项工作是由注册会计师完成的。审计、财务分析或企业管理方面的经验对任何打算进入这一领域的人都是很有价值的。