消费者价格指数（CPI）是一种经济统计数据，用于衡量价格随时间的变化。当经济学家计算CPI时，他们通常会跟踪一篮子具有代表性的商品的价格变化，包括食品、交通、服装、医疗和教育等项目。虽然CPI是跟踪通胀的有用工具，但经济学家也可以计算单个行业更具体的CPI。例如，医疗CPI仅衡量医疗行业内的通胀，并基于医生就诊、医院账单、药品和设备的价格进行计算。从历史上看，医疗CPI一直高于标准CPI，这表明医疗服务价格的增长速度快于其他商品的价格。

经济学家和行业专业人士可以用多种不同的方法计算医疗CPI。这一数字可用于跟踪国家一级或特定城市或地区内的通货膨胀情况。它还可用于跟踪不同类型医疗服务的价格。例如，医疗服务CPI衡量专业服务、住院和保险费的通胀速度。医疗商品CPI仅衡量处方药、医疗设备和用品等商品的通胀。

美国劳工统计局（BLS）提供了一些被广泛引用的与CPI和医疗CPI相关的统计数据。为了计算CPI，劳工统计局收集每个季节或年份的价格数据，然后将这些信息与以前时期的价格进行比较，以计算价格变化。某些领域内的价格变化，如保险费或医院费用，可以进行加权。然后计算平均价格变化，以确定与基准年相比的医疗CPI。基准年的CPI将始终为100，而与该基准年相比，15%的通胀率将显示为115.0。

标准消费物价指数提供了生活成本的重要信息，它可以影响社会中人们的生活质量。医疗消费物价指数的增长速度超过了标准通胀率，这可能是对未来问题的警告。如果医疗价格继续超过通胀，人们就难以负担基本医疗，这可能导致生活质量下降和公共卫生问题。医疗消费物价指数的变化可能会向立法者发出信号，表明需要制定新的政策，使医疗保健更加负担得起。

一些批评人士认为，医疗CPI并不是医疗领域通胀的准确指标。例如，这一统计数字并没有反映出医疗质量的变化，这可能是提高成本的理由。它还往往反映医疗产品和服务的标价，而不是实际成本，由于医疗保险折扣的影响，实际成本往往较低。