1986年《国内税收法典》（IRC）是管理美国税法的主要文件。1986年成立的IRC是对早期税务文件的重大补充，是美国国税局（IRS）全面改革的一部分，旨在实现税收制度的现代化。它通常被视为同一法典1954年版本的延伸；虽然对原有条款的修改很少，但增加、澄清或扩大了许多附加条款。

本文件涵盖了该国可能面临的几乎每一种货币交易的税收和法律程序。所述领域包括礼品和遗产税、烟草税、枪支税、酒精税、信托基金税、就业税、自营职业税、养老金计划税、赌博税和财产税。很自然，这份文件的篇幅之长令人难以置信，这给许多国会议员留下了反对税法的空间。有趣的是，对长度发表评论的国会议员中，很少有人同意实际尺寸；国会演讲稿中给出的估计从2000页到250万页不等。

尽管它可能很复杂，但IRC实施并改变了许多政策，试图适应20世纪末不断变化的金融世界。一个主要变化是对个人退休账户（IRA）扣除额的限制。在变更之前，任何人都可以从其税收中扣除对环球个人退休账户的供款，即使纳税人通过雇主有其他养老金计划，或者拥有大量个人财富以维持其退休生活。1986年《国内税收法》颁布后，只能由某些个人进行扣除，特别是那些没有其他养老金计划的个人。

另一个重大变化是取消了对低于设定贫困限额的人征收的联邦税。这帮助了已经在苦苦挣扎的纳税人，特别是在20世纪80年代初严重通货膨胀的环境下。这项税收的取消，以及一些关闭富裕纳税人避税渠道的条款，有助于吸引国会民主党人对该文件的支持。

自1986年《国内税收法》最初通过以来，国会几乎每年都对该文件进行修改，以反映不断变化的需求和波动的金融体系。尽管没有大到需要重新命名该文件的程度，但篇幅和条款仍在不断增加。《税法》的一些批评者抱怨说，该文件现在太长了，几乎无法理解，并导致了矛盾、混乱和税收损失，因为《税法》中的条款太重。