在包括人体在内的大多数哺乳动物中，一个细胞完全分裂所需的时间约为24小时。有些细胞需要更多或更少的时间，这取决于它们的用途；例如，一个苍蝇胚胎只需要8分钟就可以分裂，而一个人类肝细胞可能需要一年多的时间。配子，用于有性生殖的细胞，需要几十年才能分裂。异常的细胞分裂也可能发生，导致癌细胞繁殖更快。

平均细胞分裂时间

有丝分裂

细胞分裂主要有两种类型：有丝分裂和减数分裂。有丝分裂使整个单细胞有机体得以繁殖，多细胞动物的组织得以修复。在这个过程中，“父”细胞将染色体加倍，然后将自己分裂成两个完全相同的“子”细胞。对于细菌和快速生长的有机体，如胎儿或幼小动物，细胞分裂发生得非常迅速，因此有机体可以生长和茁壮成长。在完全发育的生物体中，大多数细胞的分裂速度要慢得多，以缓慢地更新身体。皮肤和骨髓等区域是例外，它们不断生成新细胞，因此，如果损伤持续，细胞可以快速分裂以修复该区域。

虽然有许多类型的细胞，但大多数哺乳动物在有丝分裂期间都会发生相同的一般细胞周期。在这个周期中，细胞生长和休息，复制其DNA并分裂成新的子细胞。每一步都必须完成，然后才能开始下一步。流程中还内置了各种检查点，以确保在发送开始下一阶段的信号之前进行了适当的更改。

细胞周期有四个主要阶段：

• 细胞生长和发育的第一个间隙（G1）需要0到5个小时。并不是所有的细胞都从这个阶段开始生长；否则，它们将进入一个称为G0的状态，在该状态下它们无法分割。体内大多数细胞实际上处于G0期。
• 下一个阶段称为DNA复制的合成或S阶段。完成这项工作需要六到八个小时。
• 然后，循环进入第二个间隙阶段（G2），这需要两到五个小时。与G1一样，这是细胞在准备分裂时生长并产生蛋白质的时候。
• 最后，有丝分裂或M期是DNA分裂和分离，细胞分裂的时候。它只持续大约一个小时。

这些时间估计值是身体中大多数细胞的平均值，因为并非所有细胞都以相同的速度分裂。有些细胞，如脑细胞和肝细胞，通常根本不分裂。肝脏中的细胞可以通过有丝分裂来修复轻微损伤，但这一过程可能需要很长时间才能完成。

减数分裂的阶段

减数分裂只发生在多细胞动物中，包括形成卵子和精子或配子以进行有性生殖。最终产物是四个子细胞，每一个子细胞包含一半原始染色体的独特组合。例如，在人类身上，一个卵子和一个精子各含有23条染色体，当它们结合在一起时，就构成了大多数细胞中的46条染色体。

虽然每个减数分裂都由几个阶段组成，但减数分裂有三个主要阶段：

• 间期是第一阶段，与有丝分裂的前两个阶段相似，细胞生长并复制其DNA。
• 在下一个阶段，即减数分裂I期，同源染色体——来自每一个亲本并具有相同特征的基因的染色体——配对，DNA交换以创造新的组合。然后成对的染色体排成一行，移动到细胞的两侧，细胞分裂成两个子细胞。
• 减数分裂II期重复从第一期开始的许多步骤；然而，DNA并没有被复制。因此，当两个子细胞分裂时，四个子细胞只包含一半的染色体，并且每个子细胞中的DNA都是唯一的。

根据生物体的种类和性别，每个阶段可能需要不同的时间。在人类女性中，减数分裂过程在出生前开始，即卵原细胞（未成熟卵）在胎儿中发育。然而，发育过程在减数分裂I期的中间停止，直到身体需要细胞变成卵子为止。这意味着这种类型的细胞分裂可能需要几十年才能完成，因为女性的卵子会持续发育到更年期，通常是40岁或50岁。在男性，减数分裂产生精子要到青春期才开始，大约需要64天。

减数分裂是一个单向过程，必须与有丝分裂同时发生。在产前发育过程中，精子使卵子受精形成合子。在24至30小时内，合子通过有丝分裂进行第一次细胞分裂；一个细胞变成两个，然后这两个细胞分裂成四个，依此类推。随着生物体的发育，这一过程继续在有丝分裂细胞周期中复制细胞。

巨蟹座

细胞分裂太快，以至于生长失控，称为癌症。异常快速的细胞生长会导致成熟细胞功能所需的基因受损或突变。细胞分裂和生长失控的原因有很多，包括遗传因素、营养缺乏、某些感染或暴露于环境因素，如致癌物或来自太阳的紫外线（UV）辐射。癌症可以从一个开始繁殖过快的单个细胞开始，然后这些细胞就无法接受适当的指令来制造蛋白质，以便生长、繁殖，并且通常能够存活。