雌二醇是一种含有雌激素的药物。这是一种非常有效的激素，外用或口服会导致严重的副作用，包括增加心脏病发作、血凝块、子宫内膜癌和乳腺癌的风险。雌二醇的其他副作用包括头痛、恶心、胃灼热和情绪变化。除非医疗专业人员开具雌二醇处方，否则儿童不得接触雌二醇，并且在使用局部形式时应小心，避免意外地将药物转移到其他人身上。

人们可以使用局部或口服形式的雌二醇来治疗因更年期导致的雌激素损失相关的一些症状，或者在卵巢停止工作或被切除时作为激素替代物。它也可能有助于防止女性骨质疏松症。一种不太常见的用法是在男性前列腺癌晚期或缓解乳腺癌的一些症状。它有多种浓度的片剂、透皮贴剂、乳膏和局部喷雾剂。

大多数使用这种药物的指南都建议在尽可能短的时间内使用，以减少发生许多更严重的雌二醇副作用的机会。在一些女性中，使用这种激素会增加心脏病发作、中风、深静脉血栓形成和血栓形成的风险，特别是如果她们吸烟或有上述任何病史的话。当用作激素替代品时，雌二醇有时与孕激素结合使用；研究表明，这种结合会增加女性患乳腺癌的风险。

头痛是一种更常见的雌二醇副作用，可能影响多达20%的服用者。其他副作用包括头晕、困惑和说话困难。情绪变化，包括抑郁和焦虑，也可能发生。因为这种激素会影响心血管系统，身体一侧的任何胸痛、麻木或虚弱，或呼吸困难都可能是心脏病发作或中风的征兆。这些症状应立即报告给医疗专业人员。

这种激素可以刺激女性生殖器官的生长，可以引起乳房的压痛或疼痛，也可以促进一些人的乳房生长。它通常用于缓解阴道干燥和炎症，但也可能引起瘙痒和分泌物。一些女性在经期和其他不寻常的阴道出血以及月经周期的变化之间会出现斑点。它还增加了酵母感染的风险。

使用局部雌二醇的人在使用药物时可能会出现发红或刺激。流感样症状、关节炎疼痛和脱发都比较常见。许多人还报告他们的消化系统有问题，包括胃痛、恶心、呕吐和腹胀。

某些人群应该注意一些其他的雌二醇副作用。患有糖尿病并服用这种药物的人应该仔细监测血糖水平，因为血糖水平可能会发生变化。患有甲状腺疾病的人也应该仔细观察他们的甲状腺水平。即使没有甲状腺功能减退症的人，长期使用雌二醇也可能使甲状腺激素水平降至正常水平以下。

在大多数情况下，男性和儿童不应接触雌二醇，因为它会导致乳房发育。接触这种药物的女孩可能过早进入青春期。孕妇不应该服用雌二醇，因为它会增加孩子发生泌尿和生殖系统异常的风险，以及在以后的生活中发生某些癌症的风险。目前尚不清楚这种药物是否通过母乳传递给儿童，因此母乳喂养的妇女在使用前应咨询医疗专业人员。

也有人担心雌二醇可能会导致痴呆症，正如一些使用雌二醇的老年患者所注意到的那样。一般来说，绝经后妇女不鼓励使用这种药物，尤其是长期使用。