肌肉细胞是构成生物体肌肉组织的一种特殊细胞。肌肉允许独立运动并调节生物功能，如消化和心跳。这些细胞根据其位置和功能进一步专门化为不同的类型。它们都通过收缩来控制运动；虽然这种活动大部分是非自愿的，但指导骨骼系统的肌肉可以有意识地控制。这些肌肉可以通过训练进行高度精确的运动，并通过锻炼得到加强。。

细胞生物学

所有生物体都是由称为细胞的结构组成的，其中许多是微观结构。在人类这样的复杂生物中，这些细胞的数量达到数万亿，并在早期发育中高度专业化。例如，神经细胞构成大脑和神经系统，长度可达3英尺（1米），但不能独立运动。相比之下，肌肉细胞的结构允许进行大范围的运动，从体操运动员的常规动作到心脏的持续跳动。。

肌肉组织类型

肌肉细胞的医学术语是肌炎。在胚胎或出生前的发育阶段，称为成肌细胞的细胞体成熟并发育成各种类型的心肌炎。在人类和高等动物中，有三种肌肉细胞，对应于肌肉的主要类别：骨骼肌、心肌和平滑肌。

骨骼肌，也称为横纹肌，由自愿命令控制，允许广泛的身体运动。心肌保持心脏跳动，能够不间断地活动而不疲劳。与心肌一样，平滑肌也受非自愿命令的支配，并由位于颅底的脑干调节。这些平滑肌确保了内脏器官的正常功能，例如通过消化道运送食物的肌肉收缩。。

这三种肌肉组织可以通过它们的组织结构很容易识别，在显微镜下尤其可见。骨骼肌组织是人类和其他大型动物最常见的一种肌肉组织，它有条纹或凹槽，标记出每个单独的肌肉细胞。这些细胞，有时称为肌纤维，延长肌肉的长度。这是细胞有效发挥功能所必需的。

平滑肌组织，顾名思义，具有与非肌肉组织相似的统一外观。细胞不需要像骨骼肌纤维那样拉长，因为这些肌肉产生的运动更加缓慢，所需能量更少。

心肌组织有类似骨骼肌的条纹，但细胞较小，类似于平滑肌。它们还有一个独特的分支结构，更适合通过心脏持续泵送血液。另外，这两种肌肉非常相似。

细胞结构

肌肉细胞由肌原纤维组成，肌原纤维是由必需蛋白质组成的有机索状结构。在肌原纤维内是这些蛋白质的束，在称为肌节的重复部分内排列成粗细的细丝。对自愿或非自愿的神经命令作出反应，这些蛋白质彼此滑动，导致肌肉细胞收缩或放松并产生运动。这些运动机制被称为肌动球蛋白马达，是指组成它们的蛋白质，肌动蛋白和肌球蛋白。。

所有细胞都有一个称为细胞核的中央组织体。虽然大多数细胞只有一个，但骨骼肌细胞有几个沿着细胞长度分散的细胞核。这使得信息和营养素在整个细胞中传递得更快。心脏和平滑肌细胞有传统的单核，尽管在平滑肌细胞中，细胞核像细胞本身一样被拉长。

肌肉细胞可以从蛋白质、脂肪或葡萄糖（消化过程中产生的一种糖）中获取能量。虽然大多数营养物质通过血液分配给肌肉，但每个肌肉细胞本身也储存少量脂肪和葡萄糖作为现成的能量来源，因此肌肉可以随时使用。

肌肉细胞与运动

某些类型的运动会导致肌肉组织扩张。受影响肌肉内的肌肉细胞本身实际上会扩大，例如，重量训练引起的肌肉需求增加会触发生物生长激素的释放。这种肌肉生长的医学术语称为肥大。这与增生不同，增生是肌肉细胞实际数量的增加。

肥大可以由睾酮等激素刺激，这就是为什么青少年男孩在青春期前后可能会经历惊人的肌肉变化，如生长突增。肌肉质量的增加也可以通过注射性能增强药物和激素来人为刺激。激素注射也会对健康产生不可预见的影响，包括导致肌肉增生。这些化学物质的滥用已经成为职业体育运动中的一个法律和道德问题。

健康专家建议定期锻炼，以增强每个人的肌肉细胞，而不仅仅是运动员。除了保持肌肉力量外，锻炼对全身都有良好的积极影响，包括改善人的情绪。剧烈运动有时会导致肌肉酸痛，这通常是由于不习惯的运动对肌肉细胞造成的微小损伤造成的。经常锻炼肌肉通常会减少这种疼痛，因为肌肉组织会迅速适应新的需求。。