雌激素替代疗法是指当卵巢不再能够产生雌激素时替代雌激素。在缓解更年期症状（如潮热、盗汗和阴道干燥）的同时，雌激素替代疗法可能还包括使用称为孕激素的激素。当女性经历自然绝经或手术绝经时，她的卵巢停止产生足够量的雌激素。手术绝经是指切除卵巢。

一般来说，雌激素替代疗法不再推荐长期使用。然而，为了短期缓解更年期症状而接受雌激素替代疗法的女性可能会获得一些预防骨质疏松症、心脏病和结直肠癌的保护。雌激素替代疗法可以防止绝经后可能发生的骨质流失，从而降低骨折的风险。

雌激素替代疗法治疗期间可能出现的典型轻度副作用包括但不限于头痛、恶心、轻度阴道出血和乳房疼痛。更不祥的雌激素替代疗法的副作用可能包括血凝块、子宫癌、乳腺癌、心脏病和中风。某些妇科癌症可能由雌激素引起，如乳腺癌和子宫癌。

通常，雌激素替代疗法是一种激素组合，不仅包括雌激素，还包括黄体酮。长期使用雌激素而不使用孕酮可能会增加子宫内膜癌或子宫癌的风险。黄体酮通常可以抵消子宫癌的风险。激素替代疗法可以通过药片、贴片、药膏或阴道制剂进行。一般来说，药片和贴片用于缓解潮热，阴道制剂用于治疗阴道干燥。。

接受激素替代疗法的妇女通常每年都要接受体检。在体检期间，医生可能会进行乳房检查或要求进行乳房X光检查。雌激素通常会导致乳腺组织变得更致密，从而导致乳腺肿块。肿块或囊性乳房可能使女性更难检查乳房；因此，她应该定期接受乳房X光检查。也可进行巴氏涂片和盆腔检查以检查是否有异常。。

雌激素替代品的天然替代品可能包括在饮食中加入大豆制品。大豆含有异黄酮，或植物雌激素，模拟雌激素在人体内的作用。天然大豆产品包括豆浆、豆腐和大豆。虽然豆制品可能有助于缓解某些患者的更年期症状，但并非对所有患者都有效。

尽管激素替代疗法具有风险和副作用，但它通常在缓解严重的更年期症状方面非常有效，这些症状可能会破坏患者的生活。通常，激素疗法只在妇女绝经后才暂时使用。在治疗过程中，医生可能会改变或试验不同的雌激素治疗，以找到最有效的方法。