“垄断”是经济学中的一个术语，指的是只有一家公司提供不可替代的商品或服务的情况。因为有问题的公司是唯一能找到好或服务的地方，他们有能力收取任何他们想要的，损害市场竞争，这是健康经济的基础。据说这样一家公司垄断了一部分市场。

最近的一个垄断例子是制药巨头辉瑞公司对药物伟哥®的垄断，该药物在发布时没有替代品或竞争对手。这是发明了一种需求量大但事先没有供应的产品的副作用。当跨行业整合形成单一供应商时，就会出现其他垄断。标准石油公司就是这样，1911年政府不得不将其解散。

一些经济学家认为，市场应该几乎完全由政府来主导，如果形成垄断，这是市场的意愿，不应该被干预。然而，大多数经济学家，甚至那些希望政府少干预私人市场的人，也承认在某些特殊利益中，反垄断行动，如反垄断法律裁决，是绝对必要的。

每当一家公司在一种产品的供应中获得很大的市场份额时，垄断的指控就很常见。过去几十年的一个经典例子是微软，尽管其在操作系统和互联网浏览器上的优势分别被开源的Firefox浏览器和Linux操作系统以及Mac的Safari浏览器和Mac OS所削弱。微软过去因垄断指控而进行了漫长的法律诉讼。

在1910年代和1920年代，美国政府起草了许多反托拉斯法并付诸实施，因为它们对经济产生的不利影响在大萧条期间尤其不受欢迎。当今垄断的例子包括美国橄榄球联盟（NFL）、美国棒球大联盟（MLB）、控制世界大部分钻石市场的德比尔斯（DeBeers）和美国电话电报公司（AT&T），该公司于1982年解体，但最近重新整合。